Imagínese una final de la Copa Libertadores de América o la final de un mundial de la FIFA en la que los dos equipos semifinalistas tengan que jugar siete veces el mismo partido. Tal cosa es impensable.
Como los negocios son los negocios, en América del Norte, deportes como el hockey o el baloncesto han optado por estirar a siete partidos una misma final, en esta caso, una semifinal de la Conferencia Este del torneo de la NBA.
Enfrascados en esta ruda campaña, en la Conferencia Este se encuentran los equipos de Toronto, los Raptors, que están defendiendo su título de campeones, y los Celtics, de Boston, el el torneo que se disputa en Florida.
En 2019 los Raptors se convirtieron en el primer equipo canadiense en la historia de la Asociación Nacional de Baloncesto, NBA que logra alcanzar el campeonato.
El miércoles 9 se disputó el sexto partido en este duelo, jugado en la burbuja sanitaria establecida por la NBA en los terrenos de Walt Disney, en Florida.
El jugador de los Toronto Raptors, Kyle Lowry (7), lanza el cesto de la victoria pelota frente al jugador de los Boston Celtics Kemba Walker (8) en la segunda prolongación durante el sexto juego de la segunda ronda de las eliminatorias de la NBA en 2020 en el complejo deportivo ESPN Wide World of Sports. ( Kim Klement-USA HOY Deportes )
Una vez más, la figura más importante en el equipo de los Raptors fue Kyle Lowry, quien pese a la fatiga acumulada y una sutura de tres puntos en la barbilla, anotó el cesto de la victoria a 12 unos doce segundos antes del final del partido.
Si los Raptors perdían ese sexto partido contra los Celtics, allí se acababa la temporada para el equipo de Toronto, y con ello la defensa de su título de campeones de la NBA
Ese cesto de Lowry selló el juego el miércoles y con ello su equipo y la hinchada de los Raptors en todo Canadá pudo respirar con alivio.
Así las cosas, con tres victorias cada uno, los Raptors y los Celtics volverán a enfrentarse en un partido épico este viernes 11 de septiembre, en el que será puesta a prueba la energía de cada equipo tras una cansadora serie de seis partidos disputados.
El ganador de ese séptimo partido se enfrentará a los Miami Heat en la final de la Conferencia del Este en Walt Disney World.
Lowry no fue el único en anotar cestos valiosos. Norman Powell anotó 23 puntos. Fred VanVleet añadió 21 puntos, OG Anunoby y Serge Ibaka, que había sido cuestionado después de un esguince de tobillo en el quinto juego, anotaron cada uno 13 puntos, mientras que Pascal Siakam contribuyó con 12.
Miembros de los Toronto Raptors apoya la rodilla como gesto de apoyo a la lucha de la población negra por sus derechos durante el himno nacional antes del sexto juego de la segunda ronda de las eliminatorias de la NBA del 2020 (Foto: Kim Klement-USA HOY Deportes)
En el equipo rival, los Celtics, Jaylen Brown lideró a Boston con 31 puntos, mientras que Jayson Tatum sumó 29.
Un cesto de los Raptors al acabar el tiempo reglamentario, que dejó a los equipos empatados 98-98 forzó una primera prolongación del partido.
Esa prolongación también acabó con otro empate, con el marcador 106-106, lo que acabó forzando un segundo período extra.
Al final fue Lowry quien selló la victoria de los Raptors con un cesto final. Los ánimos se caldearon cuando sonó el timbre final, lo que hizo que el personal de seguridad de ambos equipos interviniera para evitar mayores consecuencias.
Lowry ha sido un jugador sobresaliente en esta serie. Gracias a sus esfuerzos en el partido del miércoles, él se ganó los elogios en los medios sociales, incluyendo a Dwyane Wade, Magic Johnson e inclusive el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau.
Magic Johnson dijo en Twitter: «¡Me encanta ver jugar a Kyle Lowry! Lo llamo el Pequeño General por su firmeza, liderazgo, capacidad de anotar, inteligencia de basquetbolista y voluntad de ganar».
El primer ministro Trudeau dijo por su parte: «De esto es de lo que hablo en @Raptors. ¡Vamos al séptimo juego! #We the North, Nosotros, el Norte.
Boston se llevó la victoria en los dos primeros partidos de la serie. Los Raptors lucharon para vencer en los dos partidos siguientes.
Los Celtics recuperaron el dominio en la serie de siete partidos con una clara victoria en el quinto juego, en el que los Raptors tuvieron uno de sus peores partidos de la temporada.
El miércoles los Raptors salieron a la cancha con un feroz apetito de una victoria. Aunque tardaron en encontrar su ritmo ofensivo, Lowry y los demás Raptors se salieron con la suya, forzando un séptimo y final partido contra los Celtics de Boston este viernes.
Fuentes: CBC / Canadian Press / RCI
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