La preocupación crece en Calgary, la ciudad más poblada de Alberta, ante la posibilidad de que la misma no cuente con albergues suficientes para los sin techo, cuando se aproxima la temporada de temperaturas bajas.
Un médico que estuvo trabajando con personas desfavorecidas durante la pandemia de Covid-19 encendió las alarmas, al sostener que las medidas de distanciamiento social resultan en que las plazas disponibles en los refugios se hayan reducido, haciendo que muchas personas enfrenten el riesgo de quedar a la intemperie cuando llegue el invierno.
Los sin techo dependen de la solidaridad para subsistir. AP Photo/Robert F. Bukaty.
Richard Musto es un médico retirado que ha estado trabajando como voluntario desde el inicio de la pandemia, brindando asistencia a las personas que se encuentran en situación precaria.
Debido a que las camas que los centros de alojamiento destinan a los sin techo deben ubicarse distanciadas unas de las otras, el espacio y la capacidad de que dispondrán esos lugares se verá reducido considerablemente, por lo que los responsables podrían verse obligados a rechazar gente.
Tal situación sería remediada, en parte, por una instrucción dictada recientemente por las autoridades sanitarias de la provincia, permitiendo que los dormitorios ubiquen las camas a un metro de distancia cada una, aunque muchos temen que de esa manera se incrementen los riesgos de contagio y se dificulte el trabajo del personal sanitario, ante una eventual intervención.
En Alberta, 8 casos de coronavirus fueron diagnosticados en el Calgary Drop-In Centre, uno de los mayores refugios para personas sin hogar de América del Norte. Según las primeras estimaciones, las infecciones no se produjeron dentro del lugar, sino que fueron contraídas por personas que compartieron cigarrillos y recipientes en la calle.
Los itinerantes son una realidad en todo Canadá. THE CANADIAN PRESS/Graham Hughes
El gobierno de Alberta se comprometió el mes pasado a otorgar una partida de 48 millones de dólares para apoyar a los refugios y organizaciones comunitarias durante el invierno, pero
no dio detalles sobre la forma en la que se asignará el dinero o qué opciones de alojamiento estarán disponibles.
Por su parte, la jefa de los servicios de medicina de Alberta, Deena Hinshaw, dijo la semana última que la configuración de los dormitorios, ubicando las camas de cabeza a pie con un espacio libre de un metro, significa que los rostros de las personas estarán lo suficientemente separados mientras duermen.
La situación planteada por Musto en Alberta constituye un desafío en todo Canadá, y podría ser más grave en los grandes centros urbanos como Toronto y Montreal, cuando una gran cantidad de organizaciones humanitarias reciben a decenas de sin techo que buscan protegerse de las temperaturas bajas durante el invierno, que pueden rondar los 15 a 20 grados bajo cero.
Con información de The Canadian Press.
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