La Universidad del Valle del Fraser acaba de inugurar el primer Centro de Paz y Reconciliación (PARC) en la provincia de Columbia Británica con el objetivo de contribuir a crear una sociedad más equitativa.
El profesor Keith Carlson, presidente del centro, dijo que a menudo ocurre que instituciones como las universidades y los gobiernos pueden reforzar las estructuras de poder desiguales excluyendo el conocimiento y la experiencia de las comunidades históricamente marginadas. Como la de las Primeras Naciones.
El PARC se estableció para contrarrestar esta tendencia «trayendo nuevas voces a la mesa», le dijo al radiodifusor público CBC.
Además de su trabajo de colaboración con otros departamentos académicos como el de Estudios sobre la Paz y los Conflictos, el PARC proporcionará fondos y becas a los estudiantes y profesores, así como a los miembros de la comunidad que no estén afiliados a la UFV «que están buscando socios y aliados para cambiar el mundo», dijo Carlson.
La UFV lanzó el PARC el jueves con un evento virtual que incluyó discursos de Steven Point, el primer canciller indígena de la Universidad de Columbia Británica, y el ex primer ministro de Ontario Bob Rae, ahora embajador de Canadá ante las Naciones Unidas.
Foto: UBC
Es miembro de la Primera Nación Skowkale y ha defendido los derechos de los indígenas a lo largo de su carrera. También fue juez de un tribunal provincial y negociador de un tratado, y fue la primera persona indígena designada para representar a la Reina en Columbia Británica cuando fue nombrado teniente gobernador en 2007.
Steven Lewis Point fue nombrado este año el 19º canciller de la Universidad de Columbia Británica y el primer indígena en ocupar el cargo, según la UBC. «Me siento increíblemente honrado de convertirme en el próximo Canciller de la UBC», dijo Point. «Mi padre es de la Nación Musqueam y siempre he sentido una conexión personal con esta tierra».
Point ha mantenido estrechos lazos con la universidad después de recibirse en Derecho en 1985.
Fue director del programa de Estudios Jurídicos de las Primeras Naciones en la Facultad de Derecho Peter A. Allard de 1991 a 1994 y recibió el título de Doctor Honoris Causa en 2013 por su excepcional compromiso en el campo del derecho, la educación jurídica y aborigen y su liderazgo en la comunidad indígena.
Jacqueline Nolte, decana de la Facultad de Artes de la UFV, concibe el PARC como un centro para el diálogo constructivo, la investigación y la expresión creativa con el fin de crear confianza entre las diversas comunidades.
«Facilitaremos la escucha profunda y la mediación para que todas las personas se sientan escuchadas y reconocidas», dijo en un comunicado de prensa.
El alcance del centro será amplio.
Junto con las relaciones entre los indígenas y los colonos, Carlson dijo que el centro podría abordar todo tipo de conflicto.
“La escala del conflicto va desde el Estado-nación hasta los individuos, que incluyen, entre otras, la violencia doméstica, el acceso a los recursos, el territorio, la etnia, la fe y el colonialismo. Se apoyan las actividades de investigación y participación que se centran en la paz y la reconciliación, independientemente del contexto geográfico, social o temporal”.
Keith Carlson, un etnohistoriador con una fuerte conexión con los pueblos indígenas de Stó: lō es el presidente del PARC. UFV.
«Lo que estamos diciendo es que valoramos las formas indígenas de conocer», dijo Carlson.
«Las estructuras que subyacen al racismo deben ser desmanteladas para que todos en este país puedan disfrutar de todos los privilegios que tiene cualquier persona de ascendencia europea».
Los 4 principios de base del trabajo definidos por PARC:
1 Actitudes y culturas-2 Escuchar y dialogar-3 Transformación-4 Restauración y nuevos comienzos.
La universidad con sede en Abbotsford ha recibido una importante financiación de la Fundación Oikodome, una organización benéfica cristiana local.
UBC-CBC-UFV
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