La provincia de Saskatchewan, de unos 1.180.000 habitantes, anunció este martes que las próximas elecciones provinciales se llevarán a cabo el 26 de octubre.
Con este llamado a las urnas, Saskatchewan se convierte en la tercera provincia canadiense en llevar a cabo unas elecciones, después de Nueva Brunswick y Columbia Británica, a pesar de que el contagio con el coronavirus está en aumento en Canadá.
Saskatchewan, cuya economía depende de la agricultura y la minería, ha sido gobernada durante 13 años por el Partido de Saskatchewan, de tendencia derechista, liderado por el primer ministro Scott Moe.
El primer ministro de la provincia canadiense de Saskatchewan, Scott Moe, en una conferencia de prensa tras reunirse con los primeros ministros provinciales de Canadá en Toronto, Ontario, Canadá, el 2 de diciembre de 2019. (Foto: REUTERS/Carlos Osorio)
El Partido de Saskatchewan tiene 46 de los 61 escaños de la legislatura, seguido por los 13 escaños en manos de los neodemócratas. Dos otros escaños de diputados se encuentran vacantes.
Joe Garcea, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Saskatchewan, destacó que «lo que tenemos es una situación en la que los partidos del gobierno sintieron que podrían capitalizar el apoyo que lograron como resultado de la forma en la que manejaron la pandemia».
De este modo Garcea se refería a las convocatorias electorales de octubre tanto en Columbia Británica como en Saskatchewan, programadas para el 24 y el 26 de octubre respectivamente. La votación se llevará a cabo en persona, así como por correo.
Bandera de Saskatchewan. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Mark Taylor)
Saskatchewan es una de las provincias que tiene los números más bajos de casos de Covid-19 en Canadá. A nivel nacional, el país enfrenta una segunda ola de infecciones. Hasta la fecha se han registrado tantos casos como los ocurridos durante el pico de la pandemia en abril.
Según el primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, las elecciones girarán en torno a temas como la recuperación económica de la provincia tras las restricciones de la pandemia.
La propagación de la pandemia también ha afectado los precios del petróleo, que han caído precipitadamente por falta de demanda, perjudicando aún más la economía de Saskatchewan.
Como plan de gobierno, Moe dijo que planea restaurar las finanzas de Saskatchewan para lograr equilibrarlas en 2024. Su gobierno ha proyectado recientemente un déficit de 2.100 millones de dólares para la gestión 2020-21.
Los neodemócratas de Saskatchewan prometen invertir en la salud. (Foto: Trevor Bothorel / Radio-Canadá)
Por su parte, el líder de los neodemócratas en Saskatchewan, Ryan Meili, dijo que si su partido gana las elecciones, pondrá fin a los recortes de gastos e invertirá en la atención médica y la educación.
Actualmente hay seis partidos políticos registrados en Saskatchewan: el Partido Búfalo de Saskatchewan, el Nuevo Partido Democrático de Saskatchewan (NPD), el Partido Conservador Progresista de Saskatchewan, el Partido Verde de Saskatchewan, el Partido Liberal de Saskatchewan y el Partido de Saskatchewan.
En una encuesta de opinión llevada a cabo entre el 1 y el 3 de septiembre por el Centro Canadiense de Investigación Social y Aplicada de la Universidad de Saskatchewan, en asociación con PostMedia News y el difusor público local CBC, el 29% de los consultados tenía la intención de votar por el Partido de Saskatchewan, en comparación con un 14% a favor del NPD.
Más de un tercio de los 400 encuestados declararon que no sabían por quién votar si se celebraban elecciones provinciales a mediados de septiembre.
El primer debate entre los líderes Scott Moe, quien busca su reelección, y Ryan Meili, del NPD, se llevará a cabo el próximo 14 de octubre.
Fuentes: Reuters / CBC / A. Hunter / Canadian Press / RCI
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