La Liga Nacional de Hockey, NHL por sus siglas en inglés, dijo este jueves que decidió posponer el llamado Clásico de Invierno de 2021 y el Fin de Semana de las Estrellas, dos eventos deportivos estelares dentro las tradiciones de este deporte de invierno, aunque en esta liga participan equipos de regiones donde no hay nieve, como el estado de Florida.
La causa de esta suspensión es la pandemia, que ha afectado la explotación comercial de eventos deportivos en América del Norte, vaciando las tribunas de espectadores.
El Clásico de Invierno de la NHL es un partido de hockey que se disputa al aire libre dentro de la temporada regular. La idea es recordar a la hinchada los orígenes de este juego, antes de la aparición de coliseos deportivos y ligas de equipos.
En sus orígenes, el hockey era una actividad que se llevaba acabo a cielo abierto durante los frígidos días del invierno canadiense. (Foto: CBC)
Este partido se juega alrededor del día de Año Nuevo, por lo general en un estadio de fútbol o béisbol. Este Clásico de Invierno es distinto de las otras dos series de juegos al aire libre de la liga, el NHL Heritage Classic, que se juega esporádicamente sólo en Canadá y la Serie de Estadios de la NHL.
El partido del Clásico de Invierno de la temporada regular, que estaba programado para el 1 de enero en Minneapolis, Minnesota, fue anulado.
Otro partido también cancelado es el Partido de las Estrellas, que debía jugarse a finales de enero en la pequeña ciudad de Sunrise, Florida.
El Partido de las Estrellas es un partido de exhibición que se celebra tradicionalmente durante la temporada regular de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Annie Pankowski de las Estrellas Americanas dispara el disco contra las Estrellas Canadienses en el 3 contra 3 de las Mujeres de Elite presentado por adidas durante la Competición de Habilidades de las Estrellas de la NHL 2020 en el Enterprise Center el 24 de enero de 2020 en St Louis, Missouri. (Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
En este juego de exhibición los jugadores estrella de la Liga juegan entre sí. Cada equipo está compuesto por sólo cuatro jugadores. Los fondos recaudados en este partido están destinados al fondo de pensiones de los jugadores de la Liga Nacional de Hockey.
Steve Mayer, Vicepresidente Ejecutivo Senior y Director de Contenidos de la NHL, dijo en un comunicado de prensa que “la participación de los aficionados, tanto en las arenas y los estadios como en las sedes y en los eventos que organizamos en torno al Clásico de Invierno y el Partido de las Estrellas, es esencial para el éxito de nuestros eventos de marca».
«Debido a la incertidumbre sobre cuándo podremos dar la bienvenida a nuestros hinchas a nuestros partidos, nos parece que la decisión prudente en este momento era posponer estas celebraciones hasta el 2022, cuando nuestros fans puedan disfrutar y celebrar estos eventos en persona, como siempre se ha querido».
Steve Mayer, Vicepresidente Ejecutivo Senior y Director de Contenidos de la NHL.
Para el día de Año Nuevo estaba programado el partido entre los equipos de hockey Wild de Minnesota y los Bues de St. Louis Blues en el estadio del equipo de la Liga Mayor de Béisbol los Twins de Minnesota.
Vista general de un partido de hockey entre los Canadienses de Montreal y los Alas Rojas de Detroit en el Centro Bell el 15 de octubre de 2018 en Montreal, Quebec, Canadá. La pandemia parece haber relegado al pasado la emoción de los coliseos llenos de hinchas de este deporte. (Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)
En Florida, el equipo de los Panthers iban a ser los anfitriones del Partido de las Estrellas, un evento de dos días que incluía un partido-espectáculos entre los mejores jugadores de la Liga, así como competencias de habilidades y otros entretenimientos para los amantes del hockey.
La NHL ratificó que tiene la intención de llevar a cabo estos eventos en Minnesota y Florida en un futuro próximo.
La NHL, que concluyó su temporada interrumpida por el virus a finales de septiembre, un poco más de tres meses más tarde de lo normal, también dijo que la postergación de los eventos de marca no altera la fecha del 1 de enero como fecha para comenzar la temporada 2020-21.
Fuentes: Reuters / CBC / Canadian Press / RCI
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