El gobierno canadiense ha hecho una fuerte campaña para que los canadienses se vacunen contra la influenza este año. Foto: THE CANADIAN PRESS /AP-Damian Dovarganes

Canadá: En tiempos de COVID-19 la influenza golpea menos fuerte

En Canadá ya comenzó oficialmente la temporada de gripe. A esta misma altura del año, pero en 2019, ya se habían reportado 711 casos positivos de la enfermedad. En este 2020 de pandemia de COVID: solo 17.

La doctora Theresa Tam, jefa de Salud Pública de Canadá, dijo este martes que si bien prefiere no hacer estimaciones tan temprano, el panorama luce alentador respecto a la temporada de influenza, caso contrario a lo que está ocurriendo con la COVID-19 que, como se sabe, los números están aumentando considerablemente en la segunda ola y nuevos casos están afectando regiones que habían sido poco golpeadas hasta ahora, como Nunavut.

La doctora Tam aseguró el martes, desde Ottawa, que “tenemos un número extraordinariamente bajo de casos de influenza, a pesar de que la tasa de pruebas está más elevada que en el pasado”.

La jefa de Salud Pública de Canadá, la doctora Theresa Tam, aseveró esta semana que el número de casos positivos de influenza ha estado excepcionalmente bajo este año. Foto: THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick

De hecho, en la primera semana de noviembre se hicieron 10 000 pruebas de influenza, lo que representa más del doble de lo se ha hecho en años previos, con un promedio de 4500 pruebas.

De acuerdo con las estadísticas oficiales, en la primera semana de noviembre ninguna provincia o territorio del país tenía pacientes hospitalizados por influenza, a diferencia del año pasado, cuando a la misma altura del año ya habían 60 personas hospitalizadas por este virus. Solo en la primera semana de noviembre de 2019, se reportaron 147 casos confirmados de gripe, mientras que en 2020 solo fueron cuatro.

Reportes indican que en promedio, para este mes del año, se reportan en Canadá 818 casos positivos de influenza, pero este año solo van 17.

Lo que pasó en otros países

Muchos temen en Canadá que con la pandemia y la temporada de influenza, los hospitales del país no se den abasto. Para tener una idea, los expertos vieron las experiencias que vivieron países como Nueva Zelanda y Australia durante su otoño e invierno.

En estos países del hemisferio sur,  las tasas de infecciones de influenza fueron considerablemente bajas respecto a años previos. En Nueva Zelanda, por ejemplo, las infecciones de influenza cayeron 99,8% y, en Australia, donde en 2019 murieron 800 personas por este virus, bajaron 93%.

En Canadá, si se mantiene la tendencia baja de infecciones observada hasta estos momentos, es posible que la temporada cierre también con un número inferior de casos de influenza, algo que puede estar vinculado a las medidas sanitarias impuestas en el marco de la pandemia, que no solo están protegiendo a la población de la COVID-19, sino de la misma influenza.

Además de las medidas sanitarias que impuso la COVID-19, las autoridades provinciales y federales han arreciado este año su campaña para que los ciudadanos se vacunen contra la gripe. Para ello, de acuerdo con un reporte de CTV News, las provincias ordenaron 25% más de vacunas respecto a 2019, pero la demanda ha excedido la disponibilidad.

¿Dónde vacunarse?

En Quebec

En esta provincia canadiense, la vacuna contra la influenza es gratuita para las personas consideradas de mayor riesgo a presentar complicaciones: mujeres embarazadas en el segundo o tercer trimestre, los niños de 6 meses a 17 años con ciertas enfermedades crónicas, adultos con enfermedades crónicas -incluye a las mujeres embarazadas, sin importar el trimestre en el que se encuentren-, las personas de 60 años de edad o más, los trabajadores del sector salud, los niños de entre 6 y 23 meses de edad.

La mayoría de las farmacias de la provincia ofrecen la vacuna contra la influenza. Muchas de ellas tienen el calendario de citas ya completo. Lo ideal es comunicarse directamente con su farmacia de confianza para saber si ofrecen el servicio y/o tienen citas disponibles.

También pueden recibir la vacuna en los centros integrados de salud y servicios sociales (CISSS por sus siglas en francés) y en los centros integrados universitarios de salud y servicios sociales (CIUSSS) de las diferentes regiones de la Belle Province.

En Ontario

En esta provincia, la recomendación es que toda persona de 6 meses de edad o más se vacune contra la influenza. En su sitio web, Ontario explica que la vacuna es gratuita, puede ser puesta por su médico o una enfermera y en las unidades de salud públicas de la provincia. Asimismo, la recomendación es ponérsela lo más pronto posible, porque su efecto toma dos semanas en activarse.

Destaca la salud pública de Ontario que para las personas mayores de 65 años hay este año dos tipos de vacuna, una estándar y una dosis más elevada. La primera protege de cuatro cepas del virus que causa la influenza, y la segunda protege contra tres cepas del virus, pero en dosis altas.

En Alberta, así como en la mayoría de las provincias canadienses, la vacuna contra la influenza es también ofrecida en farmacias. Foto: THE CANADIAN PRESS/Jeff McIntosh

En Alberta

Todos los residentes de esta provincia, de 6 meses de edad o más, son elegibles para recibir la vacuna de la influenza de forma gratuita. “La inmunización contra la influenza es más importante que nunca esta temporada”, se lee en su sitio web.

Los Servicios de Salud de Alberta están ofreciendo poner la vacuna a través de citas, que pueden hacerse en este enlace.

Pero el servicio también está siendo ofrecido en las farmacias de la provincia, para las personas de 5 años o más.

La recomendación es llamar a su médico o a su farmacia de preferencia para coordinar el cómo obtener la vacuna.

En Columbia Británica

En esta provincia se están poniendo la mayoría de las vacunas a través de previas citas, una realidad también impuesta por el COVID-19.

En Columbia Británica, la vacuna para la influenza es gratuita para las personas de alto riesgo (mismo grupo que en Quebec) y para quienes no, el servicio también es ofrecido en farmacias (pago).

Este año, por primera vez, los niños de 2 a 17 años podrán recibir la vacuna a través de un espray nasal (FluMist® Quadrivalent), que está disponible en unidades de salud, en algunas farmacias y en algunos consultorios médicos.

Síntomas

Recordemos que los síntomas de la influenza y de la COVID-19 pueden ser similares, por lo que podría ser cuesta arriba determinar qué virus le está afectando. La recomendación de las autoridades de Ontario en este sentido es hacerse la prueba de la COVID-19 y autoaislarse, lo que implicaría postergar -hasta que obtenga los resultados- la vacuna de la influenza para una nueva fecha.

Reportes destacados

    • En Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, las autoridades pidieron a los proveedores de la vacuna dejar de utilizar la Flulaval Tetra, (lote KX9F7) un producto de Glaxo SmithKline, luego de que ésta generara efectos adversos -de naturaleza neurológica- en Nuevo Brunswick.  Las personas afectadas recibieron la vacuna entre el 2 y el 20 de octubre y los efectos adversos (entumecimiento y debilidad en la cara y las extremidades) se dieron siete días después de puesta la dosis. Salud Canadá está haciendo una investigación al respecto.
    • Más de  268 000 personas se han vacunado contra la influenza en Manitoba, una tasa 43% superior a la del 2019.
    • Desde este miércoles, los residentes de Yellowknife pueden hacer nuevamente citas para obtener la vacuna. La demanda en esta región canadiense sigue elevada, pese a que ya fueron puestas 4700 vacunas contra la influenza.

Fuentes: Gobierno de Canadá, Gobierno de Quebec, Gobierno de Ontario, Gobierno de Alberta, Gobierno de Columbia Británica, CTV News

Categorías: Salud
Etiquetas: , , , , , , , , , ,

¿Encontró un error? ¡Pulse aquí!

Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.