La aparición oficial del Covid-19 como pandemia mundial el pasado 11 de marzo ha obligado a millones de canadienses a encuevarse en sus casas, así como a mantenerse a distancia de familiares y amigos.
El nuevo virus ha hecho que la población acabe vaciando los estantes de las tiendas de comestibles y a comprar papel higiénico en grandes cantidades.
Otra consecuencia es que algunos canadienses han optado por un salto aún más ambicioso en sus precauciones contra la pandemia este año, escogiendo vivir desconectados de todo y aprendiendo las habilidades básicas de supervivencia.
Uno de estos especímenes es el canadiense Chuck Wrathall, un sobrevivientista y fotógrafo de Cabo Bretón que mantiene una cuenta en Instagram dedicada a sus aventuras. Él ha recibido una gran cantidad de mensajes de personas que quieren aprender los elementos de base para la supervivencia desde que Canadá fue duramente golpeada por el Covid-19.
Chuck Wrathall documenta sus aventuras de supervivencia en la naturaleza en su página de Instagram. (Foto: CBC / Chuck Wrathall)
«El interés en las artes de supervivencia en el bosque ha aumentado enormemente. A la gente le encantan las habilidades para vivir en la naturaleza. Quieren saber cómo sobrevivir, cómo buscar comida, cómo salir a cazar y recolectar alimentos silvestres. Además quieren saber cómo ser autosuficientes, lo que podría significar desconectarse de todo y tener su propia energía solar o forma de recolectar agua».
Chuck Wrathall, sobrevivientista de Cabo Bretón.
Wrathall no puede decir con certeza qué es lo que atrae a tanta gente a interesarse en la comunidad sobrevivientista de la cual hace parte desde hace unos diez años.
Wrathall documenta en las redes sociales sus escapadas al bosque donde busca alimento silvestre, purifica su propia agua, instala un refugio básico y cocina a leña.
Antes de la pandemia, el grupo de Facebook de Charles Moffat en el este de Canadá, llamado Off the Grid o Desconectado de todo, tenía unos 300 miembros. A la fecha, y a pocas semanas de acabar el 2020, el grupo tiene cerca de 1.500 miembros.
Este no es el único grupo que ha visto un aumento de sus miembros. Grupos en Facebook como Canadian Prepper, Canada Emergency Preppers y Preppers & Survivalists of Canada también han visto un aumento desde el comienzo de la pandemia.
Según los sobrevivientistas, la población en general depende demasiado de la tecnología. (Foto: CBC)
En América del Norte, la palabra en inglés “prepper” significa persona que cree que un desastre o emergencia catastrófica ocurrirá pronto, por lo cual se prepara activamente para enfrentar esa situación, típicamente almacenando alimentos, municiones y otros suministros.
Este movimiento también está asociado a posiciones políticas conservadoras y de ultraderecha, sobre todo en Estados Unidos.
La Escuela Internacional Canadiense de Supervivencia, una organización con sede en la provincia de Manitoba que se especializa en habilidades como la navegación aérea en el bosque, la navegación terrestre, formación sobre la vida silvestre y la capacitación para la supervivencia, dijo que aunque la pandemia ha impedido que la gente tome clases en persona, ha habido un aumento en las solicitudes de información.
Dave MacDonald, el principal instructor y presidente de esta escuela dijo que hubo un aumento del interés en muchas áreas de parte de mucha gente.
MacDonald, un ex técnico en búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea Canadiense, dijo que hubo bastante interés en el curso de seguridad y supervivencia en el bosque. El curso se centra en enseñar primeros auxilios, cómo evitar lesiones, buscar comida y construir refugios. También ha visto un creciente interés en la navegación y en el uso de mapas, brújulas y geolocalizadores.
A pesar de no poder impartir clases presenciales, la Escuela Internacional Canadiense de Supervivencia ha recibido muchas solicitudes de información de personas que desean tomar cursos de supervivencia, dice Dave MacDonald, presidente de la escuela e instructor principal. (Foto: CBC / Dave MacDonald)
Además de ser una de las pocas actividades al aire libre que la gente puede hacer durante la pandemia, Wrathall dijo que aprender a ser un sobrevivientista enseña también a desarrollar el ingenio para salir de situaciones difíciles, una habilidad que siempre es útil.
Organizaciones como la Cruz Roja Canadiense recomiendan regularmente a la población guarde en sus casas kits de preparación para desastres con suficientes suministros, como comida y agua para cubrir sus necesidades durante al menos tres días. A principios de este año, cuando la pandemia se intensificó, muchos canadienses se lanzaron a vaciar sus tiendas locales de toallitas desinfectantes Lysol, papel higiénico y desinfectante de manos antes de entrar en cuarentena.
El psicólogo Simon Sherry dijo que la ansiedad de quedarse sin suministros cruciales podría llevar a algunas personas a practicar formas de preparación para ese tipo de circunstancias.
Sherry también dijo que en algunos casos, el trastorno de estrés postraumático puede llevar a una persona a desconectarse de todo o a tener un comportamiento de sobrevivientista. Por otro lado, el miedo y la ansiedad pueden llevar a las personas a comportarse de manera diferente a como lo harían normalmente, incluyendo el lanzarse a compras exageradas como forma de calmar sus miedos.
El contacto prolongado con la naturaleza tiene beneficios reconstituyentes para la salud mental y física, dice el psicólogo Simon Sherry. (Foto: CBC / Simon Sherry)
«Los humanos bien adaptados a menudo tienen un sentido de autonomía y autosuficiencia… Cada vez más estamos aprendiendo sobre la importancia del tiempo y la naturaleza, y los beneficios restauradores del contacto con la naturaleza en términos de salud mental y física».
Simon Sherry, psicólogo de la Universidad Dalhousie, Halifax.
Wrathall está de acuerdo con esa idea, ya que para muchas personas como él, practicar cosas como el poder vivir de manera autónoma en el bosque y mantener sus habilidades de supervivencia es una forma de vida y no tanto una precaución ante la pandemia.
Fuentes: CBC / F. Chandler / Canadian Press / RCI
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