Según el Informe de Precios de los Alimentos en Canadá 2021, publicado este martes, las familias canadienses pagarán hasta 695 dólares más por la compra de alimentos al año próximo.
Estas proyecciones reflejan las consecuencia de la pandemia, los incendios forestales y los cambios en los hábitos de consumo, que han hecho que los precios de la comida suban a un nivel jamás visto en un informe anual de precios de los alimentos.
A la cabeza de ese incremento de precios de los alimentos, que serán entre un tres y un cinco por ciento, se encuentra el pan, la carne y las verduras.
Para una familia media de cuatro personas, eso significa una factura anual de unos 13.907 dólares en gastos de comida para 2021.
La 11ª edición del informe sobre el precio de los alimentos, publicado anualmente por la Universidad de Dalhousie y la Universidad de Guelph, incluyó este año a las universidades de Saskatchewan y de Columbia Británica, lo cual le da un alcance nacional más amplio a esa proyección de los precios de los alimentos en Canadá.
El estudio destaca que la pandemia del Covid-19 seguirá afectando los precios de los alimentos el año que viene, y que el sector de la industria cárnica es especialmente vulnerable a una posible escasez de mano de obra, a las disrupciones logísticas, a la ralentización de las labores en las fábricas de alimentos y los centros de distribución, a lo cual se suman los cambios en la demanda de los consumidores.
Aunque los precios de la carne podrían aumentar hasta un 6,5% en general, el mayor aumento de los precios podría corresponder a la carne de ave, una industria que en Canadá funciona con el modelo de la gestión de la oferta.
Los precios de la carne de ave han aumentado un 7% desde julio, dijo Sylvain Charlebois, principal autor del informe y profesor de la Universidad de Dalhousie, señalando que a medida que los costos de producción vayan aumentando, también aumentarán los precios al por menor.
«Calculamos que los precios de la carne de aves de corral serán un problema», dijo. «Si se pide a los granjeros que gasten más en equipos y protocolos de limpieza ante el Covid-19, los consumidores acabarán pagando más».
Mientras tanto, el cambio climático, que se manifiesta en oleadas de calor, la pérdida de hielo, los incendios forestales, las inundaciones y las sequías, también influirán sobre cuánto pagarán los canadienses por los alimentos el próximo año.
Según el informe, se espera que los precios de las verduras aumentarán hasta un 6,5.
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Gran parte de los vegetales que consumen los canadienses proceden de California, un estado que fue devastado por una de las peores temporadas de incendios forestales.
Con las cosechas de California gravemente afectadas por el humo y los continuos desafíos ocasionados por el Covid-19, Stuart Smyth, de la Universidad de Saskatchewan, dijo que los precios subirán.
«Los vegetales son donde la gente va a notar el mayor impacto», dijo Smyth, profesor asociado del Departamento de Economía Agrícola y de Recursos.
Mientras que el precio de los tubérculos como las papas y las zanahorias debería permanecer estables, las verduras de hoja y productos más perecederos como los tomates y los pepinos serán más caros.
Sin embargo, algunos de los mayores aumentos de precio podrían ser vistos en las verduras como la col, la coliflor y los espárragos, dijo Smyth, el presidente de Innovación Agroalimentaria y Mejora de la Sostenibilidad.
El estudio también advirtió a los consumidores que los precios de los productos de panadería aumentarán hasta un 5,5%.
El costo de un fanega de trigo llegó a los 6 dólares en noviembre, dijo Smyth. Hace un año y medio el precio era de 4 dólares, un incremento del 50%.
Fuente: CBC / Canadian Press / RCI
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