El 2020 se acerca a su fin signado por la pandemia de Coronavirus, las medidas aplicadas con el objetivo de contener los contagios y el descontento de parte de la población, por las restricciones a la vida cotidiana y el efecto de las mismas sobre la actividad comercial y económica en general.
El rubro gastronómico fue uno de los más afectados dentro de la actividad comercial. Foto: iStock.
Confinamientos e incertidumbre
Pocas semanas después de que los primeros casos de coronavirus aparecieran en el país, las autoridades comenzaron a aplicar distintas medidas tendientes a contener los contagios y los términos confinamiento, distanciamiento social y cuarentena, entre otros, se instalaron en la realidad cotidiana de cada persona.
En un primer momento, Canadá pareció lograr el éxito en evitar la propagación masiva del Covid-19 entre la población local.
Algunos canadienses debieron recurrir al seguro de desempleo, como consecuencia de la pandemia: Foto: iStock.
Pero cuando al promediar el año las cifras ya se habían disparado y la circulación local del virus era una realidad, las noticias de los casos en los hogares de ancianos, el número de personas que visitaban la urgencias de los hospitales y los pacientes admitidos en las unidades de cuidados intensivos desataron las alarmas y obligaron a decisiones estrictas, como el cierre de las escuelas, la paralización de la actividad comercial no esencial y el trabajo remoto desde los hogares.
El confinamiento había hecho su aparición entre los canadienses y así, con marchas y contramarchas, se llega al fin de año sin que la vida cotidiana de millones de personas se haya “normalizado”, entre comillas, tomando en cuenta la opinión de numerosos expertos que sostienen que no habrá retorno a lo que antes se consideraba “la vida normal”.
Recuperación a la vista
Si bien la desaceleración de la actividad económica fue visible en el primer cuatrimestre del año, con una caída récord registrada en abril último, las cifras más recientes brindadas por la agencia canadiense de estadísticas hablan de una recuperación de la venta en los comercios minoristas en octubre y por sexto mes consecutivo.
En efecto, en ese momento se registró un aumento de las transacciones en los comercios de 0,4 por ciento, para totalizar 54.600 millones de dólares.
Si bien el panorma se presenta desalentador, desde mediados de año se verifica una reactivación comercial. Foto: iStock.
La “recuperación” fue impulsada por la venta de vehículos, la demanda de gasolina y la compra de autopartes que registraron un aumento del 0,3 por ciento, pero aún más por los artículos deportivos, los libros, la música y bienes de pasatiempo con 6,6 por ciento, mientras que los materiales para la construcción y equipo de jardinería registraron una suba del 2,9 por ciento.
En total, 6 de 11 sectores económicos experimentaron una recuperación que representó 50,9 por ciento de las transacciones en el comercio minorista.
A nivel nacional, 7 de las 10 provincias canadienses registraron un aumento en las ventas, con excepción de Terranova y Labrador, Nuevo Brunswick y Ontario.
Protestas y multas
Aunque la provincia de Quebec registró una suba en la actividad del 0,2 por ciento, siempre tomando como referencia el mes de octubre, el domingo 20 de diciembre se llevó a cabo en el centro de Montreal una protesta, bajo la consigna de reclamar el fin de las restricciones, incluyendo aquellas que afectan la vida comercial.
Todos los negocios son esenciales, dice una de las pancartas. THE CANADIAN PRESS/Graham Hughes
Si bien al menos 1.000 personas habían respondido afirmativamente a la convocatoria lanzada previamente por medio de la red social Facebook, prometiendo su presencia, el número real de asistentes fue más reducido y lo que sobresalió fue la presencia de efectivos policiales.
Al respecto, el Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal, (SPVM) confirmó que labró 269 multas entre los asistentes a la marcha para oponerse a las consignas sanitarias, quienes se congregaron frente a las oficinas que el primer ministro provincial, Francois Legualt, tiene en el centro de la ciudad.
Una manifestante es detenida, durante la marcha en Montreal. THE CANADIAN PRESS/Graham Hughes
Las sanciones fueron aplicadas por violanción de la Ley de Salud Pública, ya que los manifestantes no se cubrían la cara con un tapabocas ni respetaban la distancia social, como señalan las disposiciones vigentes para la presencia de personas en espacios públicos.
Cada uno de los asistentes penalizados, deberá abonar una suma total de 1546 dólares canadienses y el gobierno provincial prometió que será riguroso con quienes decidan no respetar las disposiciones oficiales durante las inminentes celebraciones de Navidad y fin de año, ante las dificultades actuales para hacer bajar el número de infectados con el coronavirus.
Fuentes: The Canadian Press / Estadísticas Canada.
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