Si bien parece existir un consenso generalizado en torno a la necesidad de una vacunación masiva contra el Covid-19, como paso esencial para comenzar a ponerle límites reales a la actual pandemia, no todas las personas están convencidas de vacunarse, y los canadienses no son una excepción.
Aquí, como en otros sitios, los movimientos antivacunas y los escépticos en general han hecho oír su voz, pero también hay que sumar a quienes temen los efectos colaterales de vacunas que fueron producidas en tiempo récord, debido a la situación de emergencia sanitaria.
La información y la educación, desde edades tempranas, son el mejor remedio contra el miedo y el escepticismo, según los expertos.
La oposición a las vacunas no es nueva en Canadá. THE CANADIAN PRESS/Chris Young
Dudas y temores
Algunos sondeos recientes indican que poco menos de las dos terceras partes de la población canadiense está totalmente decidida a vacunarse contra el Covid-19.
Según expertos de la Universidad de Columbia Británica, esa proporción no permite hablar de una ola de vacilación por parte de los canadienses en torno a la conveniencia de ser inoculados contra la pandemia, pero sí es un indicador claro de que mucha gente no cuenta con la información suficiente, tanto en cantidad como en claridad, sobre los pro y los contra de las vacunas actualmente disponibles.
Respecto a cuál es la mejor forma para responder a la incertidumbre que las personas puedan sentir frente a las vacunas en cuestión, la doctora Julie Bettinger, de la facultad de medicina de la UCB y especialista en seguridad de las vacunas, sostiene que esas dudas son habituales y que surgen cada vez que se trata de nuevos medicamentos.
Canadá cumplirá pronto su primer mes de vacunación. THE CANADIAN PRESS/Ryan Remiorz
La especialista indica que los temores que surgen ante la utilización de un nuevo fármaco irán decreciendo a medida que el mismo sea utilizado y muestre su efectividad. Por otro lado, recuerda que las vacunas de Pfizer y Moderna, que son las utilizadas en Canadá, superaron con éxito todas las pruebas clínicas.
Bettinger sostiene además que es necesario mejorar la información que llega al conjunto de las personas. La docente e investigadora habla de aumentar la “alfabetización” científica de la población, especialmente en los niños, como una manera de combatir la desconfianza o extrañeza que la información de tipo científica produce en las personas que no cuentan con una formación específica en la materia.
“Es importante educarse a uno mismo, a los amigos y a la familia sobre el sistema inmunológico y cómo funcionan las vacunas”, indicó la experta en un texto publicado por el boletín universitario.
Desde pequeños
La universidad diseñó y puso en línea una herramienta informativa dirigida a los más pequeños, que permite a los mismos conocer más sobre inmunidad y qué se puede hacer para mejorarla.
Temas variados y explicados de manera simple. Imágen: Kids Boost Immunity.
Kids Boost Immunity es un sitio en Internet que contiene más de 80 lecciones y pruebas desarrolladas por profesores y profesionales de la salud, dirigido a los estudiantes de los grados 4 a 12.
Cada vez que el niño obtiene una puntuación del 80 por ciento o más en un cuestionario de una lección, la casa de estudios dona una vacuna a UNICEF Canadá, con el objetivo de salvar una vida.
Los docenntes cuentan con una herramienta diseñada por especialistas. Imágen: Kids Boost Immunity.
De ese modo, los menores no sólo se informan sobre cuestiones de salud, sino que ven los resultados directos de su aprendizaje en un contexto global.
- Pensamiento crítico y evaluación de la información.
- Covid-19 y la propagación de las enfermedades infecciosas.
- Investigación general e interdisciplinaria.
- Factores que afectan a la equidad en materia de salud infantil a nivel mundial.
- Los tres niveles de gobierno en Canadá.
- Interacciones entre Canadá y la comunidad mundial.
- Sistema de defensa del cuerpo/sistema inmunológico y cómo ayudan las vacunas.
- Biología: La diversidad de los seres vivos.
- …y mucho más!
Todo el material se encuentra disponible en forma gratuita para los docentes, quienes son los encargados de guiar a los estudiantes en el recorrido a lo largo del contenido del sitio.
La iniciativa cuenta con el respaldo del capítulo canadiense de la UNICEF, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia.
Importancia de la inoculación masiva
Al igual que otros expertos, Bettinger reconoce que dada la urgencia con la que las vacunas fueron desarrolladas, persisten muchas dudas en torno a ellas, tanto en relación con su eficacia como sobre los efectos no deseados que puedan producir.
De todos modos, la información disponible hasta el momento no permite hablar de consecuencias más graves que las que puede producir una vacuna contra la gripe, que en general se expresan en malestares pasajeros.
En algunos casos se han producido decesos de personas que habían sido inoculadas, pero la relación de esas muertes con la vacuna no ha sido probada.
La vacuna es la major oplción actua contra el Covid-19. Foto: iStock.
Sobre los efectos a larga data y la inmunidad generalizada también es necesario llevar a cabo una experiencia más vasta y prolongada para extraer conclusiones.
De todos modos, la investigadora insiste en que se sabe que las vacunas previenen enfermedades sintomáticas y si, además, logran detener la transmisión de Covid-19, entonces se requeriría una alta cobertura de vacunas para alcanzar la inmunidad de grupo.
Para eso es necesario que se vacune la mayor cantidad de gente posible y, en ese sentido, la información y la educación tienen un rol central que jugar para derribar prejuicios y temores.
Fuentes: Universidad de Columbia Británica / Kids Boost Immunity.
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