Los inmigrantes han sido golpeados por la pandemia de forma desproporcional. Tanto así que la Universidad McGill creó un centro de salud mental para las diferentes comunidades culturales que hacen vida en Quebec.
De acuerdo con un reporte de World Education Services (WES) la COVID-19 ha tenido efectos devastadores en el bienestar financiero de los nuevos inmigrantes, los trabajadores temporales extranjeros y los estudiantes internacionales, esto debido a que muchos de ellos trabajan en las industrias más impactadas por la crisis sanitaria.
“Como resultado, los inmigrantes han sido afectados de forma desproporcionada por la pérdida de empleos y por el mismo virus”.
Esta realidad fue la que llevó al WES a hacer un sondeo entre inmigrantes que recibieron sus documentos para venir a Canadá entre enero de 2018 y julio de 2020, el cual permitió constatar los resultados de estudios realizados previamente, al tiempo que da nuevos elementos, en especial, sobre el impacto económico que están viviendo los nuevos residentes.
Los hallazgos
- 14% de los encuestados perdieron su empleo por la pandemia, mientras 13% están trabajando menos horas desde que comenzó la crisis, lo que se traduce en menos ingresos
- 17% perdieron de forma temporal su principal fuerte de ingresos y 6% la perdieron de forma permanente
- Uno de cada cinco está teniendo problemas para cubrir los gastos del hogar
- Uno de cada tres estudiantes internacionales está en esta misma situación
- Uno de cada 10 tiene problemas para pagar los gastos más básicos como alimentos y medicamentos
- Solo 48% de los entrevistados que perdieron su empleo dijeron haber recibido algún tipo de ayuda financiera del gobierno, como el Beneficio de Respuesta de Emergencia de Canadá (CERB por sus siglas en inglés) o el Seguro de Empleo (EI por sus siglas en inglés). En su mayoría no tuvo información precisa sobre las ayudas o pensaron que no calificaban.
- 19% de los residentes permanentes encuestados dijeron haber contactado a una agencia de servicio social para pedir ayuda; 12% quería hacer lo propio pero no sabía cómo; y 27% pensó que no tendría acceso a ningún tiempo de servicio
- 49% de los estudiantes internacionales y 43% de los trabajadores extranjeros pensaron que no eran elegibles para los servicios, y en muchos casos tienen razón porque las exigencias limitan su acceso.
Pérdida de empleos, de horas de trabajo, de ingresos y de ahorros son las principales consecuencias que la pandemia ha dejado en nuevos residentes, en trabajadores temporales y en estudiantes internacionales. Foto: iStock.
Todos estos hallazgos sugieren que la vulnerabilidad económica de los participantes en el sondeo es consecuencia de empleos precarios, bajos salarios y en gran medida esenciales, que reflejan el impacto del género y la devaluación de la educación y la experiencia internacionales en el mercado laboral de Canadá.
Mujeres, más afectadas
El WES no solo está tomando en cuenta los datos recabados a través de las encuestas. También está considerando los datos oficiales de agencias como Estadísticas Canadá, los cuales evidencian la dura realidad de muchos nuevos inmigrantes.
Un ejemplo de esa realidad es la gran cantidad de nuevos residentes que son empleados en industrias esenciales que han sido afectadas de manera severa durante la pandemia, incluyendo la agricultura, el procesamiento de alimentos, la venta al detal y el cuidado de personas. En este sentido, Estadísticas Canadá reportó en 2020 que los nuevos inmigrantes estuvieron más afectados por la pérdida de empleo en comparación con los canadienses nacidos en el país entre marzo y abril.
Los efectos se perciben también cuando se analiza el género. Si bien, las mujeres en general han sido más afectadas por las consecuencias de la pandemia, muchas de ellas quedándose sin empleo o trabajando menos horas, cuando se trata de mujeres y nuevas inmigrantes, el efecto es incluso mayor. En su reporte, el WES especifica que la tasa de transición al desempleo -tasa de personas empleadas en un mes determinado y desempleadas al siguiente) fue de 20% para las mujeres en esta condición, en comparación con 13% para las canadienses.
Más servicios y más directos
Para el WES es necesario que se apliquen políticas que permitan que los nuevos residentes en Canadá estén más protegidos, no solo en un contexto de pandemia global, sino también para la recuperación y el avance del país.
En este sentido, el reporte recomienda, por ejemplo, que los trabajadores temporales tengan formas más directas y expeditas para obtener la residencia permanente.
En el caso de los nuevos residentes en general, el estudio destaca la necesidad de que esta población conozca bien todas las herramientas y los servicios con los que cuentan una vez estén en territorio canadiense.
Para ver el reporte completo pueden visitar este enlace.
RCI con información de World Education Services y Estadísticas Canadá
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