La gobernadora general Julie Payette y su secretaria, Assunta di Lorenzo, dimitieron a sus cargos después de que un estudio externo sobre la situación del clima de trabajo en Rideau Hall estableció que ambas personas establecieron un ambiente de trabajo tóxico.
Rideau Hall es la residencia oficial de la monarca canadiense, la reina Elizabeth II, así como de la gobernadora general de Canadá. Se encuentra situada en las afueras de Ottawa, la capital del país.
El año pasado, la Oficina del Consejo Privado contrató a una empresa consultora independiente para que revisara los informes que indicaban que Payette era responsable de acoso laboral en Rideau Hall.
Fuentes informadas sobre el contenido del documento elaborado por la firma consultora comunicaron al difusor público canadiense CBC que sus conclusiones eran condenatorias.
Más de 250.000 dólares fueron gastados para satisfacer las demandas de la ex gobernadora general Julie Payette en Rideau Hall. En la foto ella inspecciona la Guardia de Honor durante una ceremonia tras ser investida como la 29ª Gobernadora General de Canadá, en Ottawa el 2 de octubre de 2017. (Foto: Justin Tang/The Canadian Press)
Las fuentes añadieron que la secretaria de la Gobernadora General, Assunta Di Lorenzo, que también fue acusada de acoso a los empleados, contrató recientemente a la firma de abogados Marie Henein para que la representara.
Henein representó al ex vicealmirante Mark Norman, que llegó a ser el segundo al mando del ejército, durante su juicio por abuso de confianza. Los fiscales federales suspendieron esa acusación. No está claro si Henein u otro abogado de su bufete está representando personalmente a Di Lorenzo.
Tras la renuncia de Payette, será el presidente de la Corte Suprema de Canadá, Richard Wagner, quien actuará como Gobernador General en funciones.
En el pasado, los gobernadores generales en países de la Mancomunidad británica han dimitido al cargo bajo presión y han sido los primeros ministros quienes les han pedido que lo hagan.
El primer ministro Justin Trudeau y la gobernadora general Julie Payette, después de una reunión el primero de marzo 2019. (Foto: THE CANADIAN PRESS/Justin Tang)
En 2003, el gobernador general australiano Peter Hollingworth dimitió después de que estallara la polémica sobre la forma en que había actuado tras las denuncias de abusos sexuales cometidos cuando era arzobispo de Brisbane.
Tras la dimisión o destitución de un gobernador general, el gobierno no necesita nombrar inmediatamente uno nuevo, dijo Michael Jackson, del Instituto para el Estudio de la Corona en Canadá en el Massey College.
El presidente de la Corte Suprema puede actuar como administrador. Eso fue lo que ocurrió durante más de un mes en 1952, después de que Lord Alexander se marchara a Inglaterra y antes de que Vincent Massey tomara posesión como su sustituto.
La Oficina del Consejo Privado puso en marcha en julio una revisión sin precedentes encargada a una tercera parte en respuesta a un informe del difusor público CBC que reportó que una docena de funcionarios y ex empleados afirmaron confidencialmente que Payette menospreciaba, reprendía y humillaba públicamente al personal que trabajaba en Rideau Hall. Di Lorenzo, amiga de muchos años de Payette y segunda persona al mando, también fue acusada de intimidar al personal.
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La astronauta canadiense Julie Payette se une a la tripulación del transbordador espacial Endeavour el 15 de julio de 2009 en el Centro Espacial Kennedy de Florida antes del lanzamiento previsto a las 1803EDT/2203GMT. (Foto: STAN HONDA/AFP vía Getty Images)
Dos días después de la publicación de la noticia, Payette dijo a través de las redes sociales que “estaba profundamente preocupada por los informes de los medios de comunicación” y que ella tomaba “muy en serio los problemas laborales como el acoso en el trabajo… Estoy totalmente de acuerdo y doy la bienvenida a una evaluación independiente».
Hasta el 5 de enero, Rideau Hall había gastado más de 150.000 dólares de fondos públicos en representación legal en respuesta a las acusaciones sobre un clima de trabajo tóxico en aquel lugar, y había contratado a un antiguo juez de la Corte Suprema para representar a Payette, así como al bufete de abogados Blakes para la propia institución.
Esa suma es mayor que el valor original del contrato federal que contrató a la firma Quintet Consulting para llevar a cabo la revisión sobre el clima de trabajo en Rideau Hall. La empresa privada fue contratada con un contrato de un valor de 88.325 dólares en septiembre de 2020.
Más de 50 personas participaron voluntariamente en esa evaluación sobre el clima de trabajo en Rideau Hall. Entre ellas figuraban tanto miembros del personal actual como ex empleados, además de representantes de otros departamentos gubernamentales que colaboran estrechamente con la Gobernadora General y su oficina, entre los que se incluyen la Real Policía Montada de Canadá, el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Comisión de la Capital Nacional.
Fuentes: CBC / A. Burke / K. Everson / M. Gollom / Canadian Press /RCI
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