Con una inversión de 5,3 millones de dólares, cinco empresas podrán desarrollar soluciones para detectar y monitorear la presencia de ballenas francas del Atlántico Norte, una especie en peligro de extinción.
La información la dio a conocer esta semana el gobierno de Canadá, el cual explicó que a través de la iniciativa smartWhales, las empresas podrán desarrollar programas satelitales para hacer un mejor seguimiento de estas ballenas, que en julio de 2020 fueron introducidas en la lista de especies en riesgo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Según las estimaciones de esta organización, para el 2018 quedaban menos de 250 animales adultos con vida.
François-Philippe Champagne, ministro de Innovación, Ciencia e Industrial, indicó que es necesario dar todos los pasos requeridos para salvar estas ballenas. “La iniciativa smartWhales está invirtiendo en empresas innovadoras y en proyectos que mejorarán nuestra capacidad de detectar y monitorear las ballenas, lo que permitirá protegerlas de colisiones y redes de pesca en nuestras aguas. Trabajando juntos podremos hacer crecer nuestra economía mientras encaminamos la recuperación de estas ballenas”.
Un trabajo en conjunto
La iniciativa gubernamental está siendo liderada por la Agencia Espacial Canadiense, que lleva a cabo el proyecto junto con el ministerio de Pesca y Océanos y el de Transporte. Se trata del primer programa interdepartamental que financia la investigación y el desarrollo de proyectos que utilizan información satelital para proteger a la ballena franca del Atlántico Norte.
Las cinco empresas seleccionadas recibirán el financiamiento en tres años. Las compañías movilizarán a más de 80 profesionales altamente calificados. Cada una de las empresas estableció un equipo de expertos, incluyendo a colaboradores del sector académico y de organizaciones no gubernamentales.
La iniciativa de smartWhales forma parte de smartEarth (de la Agencia Espacial Canadiense) que da apoyo a las organizaciones canadienses que desean desarrollar aplicaciones usando datos satelitales para resolver problemas en el planeta.
La iniciativa smartWhales permite detectar y monitorear a las ballenas. Las colisiones y el quedarse atrapadas en redes de pescar son las principales causas de muerte de estos animales. Foto: AP Photo/Michael Dwyer
De los 5,3 millones de dólares desembolsados para smartWhales, 4,1 millones provienen de la agencia espacial y 1,2 millones del Ministerio de Pesca y Océanos.
Según la información gubernamental, en la actualidad quedan unas 366 ballenas negras del Atlántico Norte en todo el mundo.
Las medidas para proteger a la especie provienen tanto del gobierno federal como el de Quebec, las cuales se enfocan principalmente en evitar colisiones y el que los animales queden libres de las redes de pescar.
Las empresas que recibirán el financiamiento son:
- Hatfield Consultants Ltd.
- Global Spatial Technology Solutions Inc. (GSTS)
- Fluvial Systems Research Inc. (FSR)
- Arctus Inc.
- WSP Canada Inc.
RCI con información del gobierno de Canadá
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