Aunque son miembros del caucus del primer ministro de Alberta, el conservador Jason Kenney, Drew Barnes y Angela Pitt consideran que los residentes de esta provincia canadiense no han tenido suficientes pruebas que justifiquen las restricciones aplicadas en el marco de la pandemia de la COVID-19.
Ambos diputados se sumaron a un grupo que está en contra de las medidas sanitarias, Fin de los confinamientos, que forma parte de la Coalición Libertad Canadá. En este grupo están políticos (en función y retirados) federales, provinciales y municipales,en incluyendo a Randy Hillier, un independiente que representa a una circunscripción de Ontario; Maxime Bernier, líder del Partido Popular de Canadá y Paul Hinman, el líder interino del Partido de Independencia de Wildrose de Alberta.
En su sitio web el grupo asegura que “después de un cuidadoso examen y escrutinio de las medidas de mitigación emprendidas por todos los niveles de gobierno, ahora es evidente que los bloqueos causan más daño que el virus y deben acabar”.
Sobre los diputados albertanos es importante destacar que Barnes es legislador por Cypress-Medicine Hat y Pitt es diputada por Airdrie East, dos circunscripciones pequeñas de Alberta. Pitt también funge como vicepresidenta de la cámara y presidenta de los comités legislativos.
Uno de los argumentos utilizados por Barnes es el del impacto de las restricciones en la salud mental de los albertanos. “Aquí, en Medicine Hat, la crisis de salud mental es tan grande como nuestra crisis por COVID. Vamos a darle más libertad a nuestra gente”, aseveró el martes.
Para Barnes, lo ideal sería que el gobierno provincial activara medidas dependiendo de las regiones, tal y como se hizo en Alberta en los primeros meses de la pandemia.
En su circunscripción, explicó el legislador, hay pocos casos de coronavirus, por lo que cree que los comercios deberían tener la posibilidad de trabajar más, mientras se mantienen otras medidas como los exámenes de COVID.
En esta región en particular hay 14 casos activos, de un total de 68 000 personas que viven en Medicine Hat.
Sobre el cuestionar la decisión de su propio partido, Barnes dijo no estar preocupado.
“Como diputado del gobierno, no soy parte del gabinete. No formo parte de quienes toman las decisiones. Es mi trabajo hablar sobre lo que quieren mis electores”, especificó.
La llamada Coalición Libertad Canadá se opone a las medidas sanitarias restrictiva, pues asegura que sus efectos son negativos. Foto: Captura de pantalla / Coalición Libertad Canadá
Medidas más flexibles
Alberta, al igual que Quebec y Ontario, han ido retomando progresivamente las actividades en esta segunda ola de la pandemia.
Si bien los expertos han aseverado en varias oportunidades que las restricciones han logrado frenar la propagación del coronavirus, Pitt dijo que no ha logrado obtener la información de parte del gobierno que muestre el porqué de las medidas. Airdrie es una región vecina de Calgary y tiene en estos momentos 60 casos activos de COVID-19, de un total de 72 000 habitantes.
Pitt dijo no entender por qué los restaurantes pudieron abrir esta semana sus salas para comer y los gimnasios, si bien abrieron, no pueden hacer actividades en grupo.
“Hay mucha confusión en torno a algunas de las restricciones porque no se ha compartido la información. Mis electores están teniendo dificultades para entender, así como muchos ciudadanos en toda la provincia. Y eso se observa en las formas de desobediencia civil”.
Alberta fue una de las últimas provincias en Canadá en sumarse a restricciones más severas por la pandemia, de hecho, éstas están en vigencia desde mediados de diciembre de 2020, cuando los casos diarios aumentaron a 1800 y las hospitalizaciones se acercaron a las 800 personas.
Desde entonces los casos han estado cayendo. El número de nuevos casos está en torno a los 300 diarios y al martes de esta semana, había 427 personas hospitalizadas en la provincia.
Entre las restricciones aplicadas inicialmente estaba la orden de cerrar las salas de comer de los restaurantes, es decir, solo estaban trabajando para los envíos a domicilio y para llevar.
En el caso de los comercios de venta al detal y los lugares religiosos, estos habían sido limitados a recibir solo 15% de su capacidad, mientras que los museos y los cines permanecen cerrados.
Los encuentros en espacios cerrados están prohibidos mientras que al aire libre se puede reunir un máximo de 10 personas.
Son consejos de los expertos
Jerrica Goodwin, vocera del primer ministro Jason Kenney, respondió a los argumentos de los diputados conservadores, insistiendo en que las medidas forman parte de los consejos que han dado los médicos expertos.
«Es más, Alberta se ha resistido a los cierres totales en otras jurisdicciones. Por ejemplo, mientras que algunas otras provincias cerraron por completo el comercio minorista no esencial, Alberta no lo hizo. Ayer mismo (el lunes), se permitió la reapertura de restaurantes y bares, con requisitos específicos, como parte de nuestro plan gradual basado en evidencia”, explicó en un correo electrónico enviado a CBC News.
En todo este contexto de desacuerdos dentro del mismo gobierno, tanto médicos como la oposición del Nuevo Partido Democrático también han estado criticando a la administración de Kenney pero por todo lo contrario, pues temen que haya un resurgimiento de casos de COVID en la provincia por retomar ciertas actividades, en especial con la llegada de las nuevas variantes de la enfermedad, que ya suman más de 104 casos.
Hasta el 8 de febrero se habían suministrado en esta provincia 124 325 dosis de vacunas contra la COVID-19.
RCI con información de CBC News y el gobierno de Alberta
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