Cincuenta y seis años celebra este 15 de febrero la bandera canadiense, una señal que da cuenta de lo joven que es este país. Como marca es reconocida en todo el mundo. Hoy Canadá celebra 56 años desde que la maple leaf (inglés) o unifolié (francés), tal y como la conocemos, fue ondeada por primera vez en el Parlamento.
El primer ministro Justin Trudeau se pronunció al respecto, aseverando que la bandera canadiense representa los “ideales de paz, justicia, diversidad e igualdad, que son centro de la identidad canadiense”.
Si bien son apenas 56 años los que tiene esta bandera, el deseo de tener un símbolo propio, que no estuviera vinculado al Reino Unido, se había hecho sentir desde décadas precedentes.
En 1925, por ejemplo, fue nombrada la primera comisión para diseñar una bandera canadiense, una tarea que no rindió frutos.
Veintiún años más tarde se tuvo un plan similar. Hubo cientos de diseños, pero no hubo una decisión final.
Así pasaron prácticamente dos décadas más y el país continuaba utilizando la Union Jack del Reino Unido, así como la Red Ensign, que tenía la bandera británica en una esquina y el escudo canadiense en un lado, sobre un fondo rojo.
Antes de 1965 Canadá utilizaba la llamada Red Ensign, que tenía la bandera británica en una esquina y el escudo canadiense a un lado. Foto: Enciclopedia canadiense
Eso sí, la hoja de arce siempre formó parte de la identidad del país, pues fue distintivo en la primera mitad del Siglo XX en sus escudos e incluso en las guerras.
En 1964, el primer ministro Lester B. Pearson hizo un llamado de emergencia para crear una comisión que se encargaría de diseñar y aprobar la bandera de Canadá. Esto ocurrió en medio de un fuerte debate que se realizaba en todo el país, alimentado por el hecho de que, en años previos, Pearson se había involucrado en una batalla por la bandera, mostrando su intención de que ésta tuviera una representación de Quebec y del resto de Canadá. Tomaba forma entonces el movimiento independentista de Quebec. Su diseño favorito era el que incluía franjas azules a los lados y tres hojas de arce en el centro.
Un diseño propuesto, considerado el favorito de Lester B. Pearson, incluía en la bandera una representación de Quebec. Foto: Duncan Cameron / Library and Archives Canada
No obstante, en diciembre de este año fue aprobado el diseño que conocemos hoy.
Había, además, otras opciones que incluían el diseño actual, pero con la bandera británica en una esquina y con la fleur de lys (símbolo de Quebec) en la otra.
Aunque había cierta receptividad en la idea inclusiva, para algunos sectores angloparlantes no era necesario hacer tal concesión.
El diseño de George Stanley fue finalmente aprobado, incluyendo el rojo y el blanco, los colores que dio a Canadá el rey George V en 1921, con la hoja de arce en el centro.
Fue un día como hoy, 15 de febrero, que la actual bandera fue izada no solo en el Parlamento, sino en las escuela del país, un paso que fue considerado como una introducción de Canadá a la modernidad, definiendo parte de su identidad.
Bandera de Canadá
Los valores canadienses y la pandemia
Sobre la conmemoración del 56º aniversario de la bandera, Trudeau aseveró que “como generaciones previas, es nuestro deber proteger, promover y practicar los valores canadienses a diario, para que nos mantengan unidos y guíen a quienes vengan después”.
El primer ministro vinculó esos valores que representa la bandera con los que muchos han mostrado a lo largo de los últimos 12 meses.
“Este año ha sido difícil para muchos de nosotros, pero también nos ha mostrado el coraje, la empatía y la generosidad de los canadienses, y juntos hemos permanecido fuertes y determinados. Todos los canadienses han hecho sacrificios, han mostrado compasión y han ayudado a sus comunidades. Sus acciones para proteger la salud de otros son un testimonio de los valores que nos hacen canadienses, y los valores incorporados en nuestra bandera”.
RCI con información de la Enciclopedia Canadiense y el gobierno de Canadá
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