Entre los objetos y productos que la pandemia instaló en nuestra vidas diarias, de la noche a la mañana, se encuentran las máscaras y el gel desinfectante para manos.
Ambos tienen como finalidad ayudar a evitar los contagios del Covid-19 y limitar los efectos de la pandemia.
Sin embargo, en el caso del alcohol para manos, los expertos advierten sobre consecuencias indeseables de su uso inadecuado.
El gel debe ser usado con responsabilidad y mesura. Foto: iStock.
Obsesiones peligrosas
La agresividad del virus y la forma en la que la pandemia ha alterado nuestras visas ha creado en muchas personas una actitud obsesiva por reducir todo lo posible las ocasiones de contraer la enfermedad.
A las medidas de confinamiento y distanciamiento social, teletrabajo y reducción o supresión de viajes se agregó el uso de elementos que nos resultaban ajenos hasta hace un año.
Junto con la mascarilla, el gel ha pasado a estar omnipresente en nuestras vidas. Foto: iStock.
La mascarilla sigue siendo obligatoria en Canadá en los espacios públicos cerrados y el uso del alcohol desinfectante es generalizado… Una botellita de alcohol para manos está siempre al alcance en los ingresos de edificios, oficinas, comercios, en nuestros bolsillos y carteras…
Pero investigadores del Centro de Prevención contra las Lesiones de la Universidad de Alberta advierten que el uso compulsivo y la mala manipulación del alcohol para manos puede traer consecuencias para nuestra salud, principalmente por intoxicación.
Uso descontrolado
Desde las primeras semanas de la llegada del coronavirus al país, el Servicio de Información sobre Venenos y Drogas de Alberta registró un incremento del 73 por ciento de llamadas telefónicas para pedir asistencia.
Especialistas del Centro de Prevención advierten que los productos desinfectantes, y el alcohol en gel no es la excepción, pueden provocar envenenamiento y lesiones graves cuando se los utiliza de manera inadecuada.
El uso por parte de los niños debe ser supervisado por un adulto. Foto: iStock.
Las situaciones de emergencia más comunes ocurren cuando la sustancia es dejada al alcance de la mano de los menores, sin supervisión de un adulto. Los pequeños, pueden ingerir esos productos o ponerlos en contacto con partes sensibles de su cuerpo, como por ejemplo los ojos, con las consecuencias negativas que eso puede tener.
Según las cifras con las que cuentan los investigadores, las llamadas debidas a problemas surgidos por uso indebido del alcohol para manos se incrementaron más del 200 por ciento en 2020, con respecto al año precedente.
En la mayoría de los casos, las urgencias involucraron a adolescentes entre 13 y 19 años de edad, aunque también a adultos mayores de 60 años.
Error involuntario
El estudio llevado a cabo por la Universidad de Alberta indica que una de las razones para un aumento tan importante de los accidentes, relacionados con las manipulación de sustancias desinfectantes, es que los mismos se encuentran presentes casi en toda partes, lo que incrementa el contacto con esos productos y que, en el caso de los adolescentes, es posible que haya una experimentación en cuanto a la ingesta del alcohol como estimulante.
Presente a cada hora, en toda ocasión. Foto: iStock.
Pero también llaman la atención sobre otras circunstancias que facilitan las equivocaciones involuntarias, como la similitud de los envases con los de otros productos o el uso de colorantes.
Ha habido casos de gel para manos envasado en latas que imitan a las utilizadas para comercializar cerveza y de fabricantes que incluyen color y aromas para hacer el producto más atractivo…
Las consecuencias son fáciles de imaginar si se piensa en una persona en estado de ebriedad, que confunda una lata de alcohol con la que contiene su bebida favorita, o en un menor que se sienta atraído a saborear esas sustancias que huelen como su golosina predilecta.
Algunas presentaciones pueden llevar a error. Foto: iStock.
En sus manos… la prevención
El Centro para la Prevención de las Lesiones sostiene que las intoxicaciones son una de las principales causas de daños no intencionados en la salud en Alberta.
En años anteriores, la entidad centró sus esfuerzos en la prevención de envenenamientos para niños con información y recursos para padres y cuidadores, referidos a productos comestibles derivados del cannabis y a medicamentos.
En buena medida, esos recursos son efectivos a la hora de evitar intoxicaciones con alcohol para manos y otros desinfectantes de uso corriente durante la actual pandemia.
- Guardar todos los desinfectantes y limpiadores de manos fuera del alcance y la vista de los niños. Volver a colocar los productos en este lugar después de su uso.
- Mantener todos los desinfectantes y limpiadores de manos en sus envases originales.
- Leer y seguir las instrucciones de uso de la etiqueta y la información de seguridad.
- Usar guantes de goma para manipular las sustancias .
- No mezclar diferentes limpiadores y desinfectantes, ya que esto puede causar quemaduras o producir gases tóxicos.
- Supervisar a los niños cuando utilicen el desinfectante de manos.
- Identifique y guarde el número de los servicios de emergencia de su provincia en sus contactos telefónicos.
Fuentes: Universidad de Alberta / Centro para la Prevención de las Lesiones.
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.