Un jeune Canadien qui avait été condamné à la peine de mort en Arabie saoudite a été discrètement libéré de prison, après presque six ans derrière les barreaux.
Des documents obtenus par La Presse Canadienne indiquent que Mohamed Kohail a été libéré en décembre dernier. Les documents du ministère des Affaires étrangères, obtenus en vertu de la Loi d’accès à l’information, sont censurés et ne précisent pas dans quelles circonstances M. Kohail a été libéré.
Chrystiane Roy, une porte-parole du ministère des affaires étrangères affirme:
«C’était du ressort de la famille de faire ou non une annonce à ce sujet. Ce que je comprends, c’est qu’il a été libéré et je n’ai pas plus d’information.»
Condamné à la peine capitale
L’histoire de Mohamed Kohail avait défrayé les manchettes en 2007. Le Montréalais d’origine avait été condamné à la peine capitale pour son rôle présumé lors d’une bagarre dans une cour d’école qui avait fait un mort en 2005.
Le jeune homme, âgé de 22 ans à l’époque, et un ami jordanien devaient tous les deux avoir la tête tranchée avec un sabre pour leur implication dans le décès d’un jeune de 19 ans. La bagarre avait commencé par des insultes proférées à l’endroit d’une jeune femme par Sultan, le frère de Mohamed.
Les frères Kohail ont soutenu à plusieurs reprises qu’ils avaient agi en légitime défense et qu’ils n’étaient pas responsables des blessures fatales infligées durant la bagarre qui a impliqué des dizaines de jeunes.
La cause de Mohamed Kohail a franchi toutes les étapes du système judiciaire saoudien. Le plus haut tribunal du pays avait finalement cassé la sentence de peine de mort en 2010. Sultan Kohail avait, pour sa part, été condamné à 200 coups de fouet et une année en prison pour avoir été complice du crime, avant que ce verdict ne soit renversé en appel.
Les deux frères sont toujours en Arabie saoudite, et sont dans l’incertitude en attendant l’évolution de leur statut juridique.
Nés en Palestine, les frères Kohail ont déménagé au Canada avec leur famille en 2000 et sont devenus citoyens canadiens en 2005. Ils se sont établis en Arabie saoudite l’année suivante pour ce qui devait être un séjour de courte durée. La famille a toujours prétendu vouloir revenir vivre au Canada.
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