Des rénovations majeures de l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth vont forcer l’établissement montréalais à fermer ses portes pendant au moins une année.
La compagnie qui est propriétaire de l’établissement devenu célèbre lors du « Bed-In » pour la paix du chanteur John Lennon en 1969 va investir la somme plutôt astronomique de 140 millions $ dans les rénovations qui vont condamner l’hôtel à une fermeture temporaire à compter de la mi-juin 2016.
La grande majorité des plus de 600 employés seront mis à pied temporairement pour environ 9 à 12 mois.
La compagnie Ivanhoé Cambridge estime cependant que les nouveaux concepts de l’hôtel feront augmenter le nombre total d’employés, et ajoute qu’un « vaste programme d’accompagnement personnalisé » est déjà enclenché pour faciliter la transition. Les employés auront la possibilité d’être déménagés dans d’autres hôtels de la région et des établissements gérés par la chaîne Fairmont.
Le saviez-vous?
Le Reine Elizabeth est l’hôtel comportant le plus grand nombre de chambres (1037) au Québec et le 4e au Canada après le Delta Chelsea, Toronto (1590 chambres), le Sheraton Centre Toronto Hotel (1377) et le Fairmont Royal York (1365 chambres).Wikipédia
Un visage neuf pour un rôle international
Le président du conseil et chef de la direction d’Ivanhoé Cambridge, Daniel Fournier, a déclaré par communiqué que la transformation permettrait au Reine Elizabeth de reprendre sa place d’« hôtel de premier choix pour la tenue d’événements et de congrès d’affaires internationaux ».
Les aires communes et environ 500 chambres devraient être prêtes d’autre part pour les célébrations du 375e anniversaire de Montréal et du 150e anniversaire de la Confédération canadienne qui devraient attirer beaucoup de touristes étrangers au coeur de la deuxième métropole en importance au Canada..
Un peu d’histoire
– Le Reine Elizabeth est un hôtel situé au cœur de l’arrondissement de Ville-Marie au centre-ville de Montréal.
– Il a été construit par le Canadien National, puis acheté par le Canadien Pacifique, pour finalement passer sous la bannière des Hôtels Fairmont. Il a été inauguré en 1958.
– L’hôtel est connecté au Montréal souterrain et se dresse au-dessus de la Gare Centrale.Google Maps
Un passé touristique très riche
L’établissement qui soulignera sont 60e anniversaire en 2018 a accueilli plusieurs personnalités, dont la reine Elizabeth II, le duc d’Édimbourg, la Reine Mère, le prince Charles, le général de Gaulle, Indira Gandhi, Jacques Chirac, Nelson Mandela, le Dalaï-Lama, Mikhaïl Gorbatchev, Jimmy Carter, Henry Kissinger, Perry Como, Joan Crawford, John Travolta, et Mikhail Baryshnikov. Fidèle Castro est le premier chef d’État à visiter l’hôtel le 27 avril 1959.
C’est dans la suite 1742 de cet hôtel que John Lennon et Yoko Ono ont tenu leur « Bed-In » pour la paix du 26 mai au 2 juin 1969 après qu’on leur eut refusé l’entrée aux États-Unis. Le montréalais André Perry y a enregistré la fameuse chanson Give Peace a Chance le 1er juin 19691.
L’hôtel Reine Elizabeth fermé pour un an – Reportage de Radio-Canada
RCI avec La Presse Canadienne
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