Sait-on tout de l’océan Atlantique? Que cache la seconde plus vaste étendue d’eau de la planète? Des Canadiens se joignent à une nouvelle mission dont le but est d’explorer le fond d’une partie de l’océan Atlantique.
La mission permettra de documenter la santé, la fonction et la résilience de l’océan profond afin de mieux éclairer les décisions juridiques, politiques et économiques prises à son sujet.
Selon le chef de mission, Oliver Steeds, de la Fondation Nekton, basée en Angleterre, l’océan profond représente la partie la moins connue de la planète
M. Steeds espère cartographier des aires inconnues, découvrir de nouvelles espèces et mesurer l’impact humain sur l’océan profond.
Un navire et des scientifiques canadiens
Le Canada a mis à la disposition de la mission un navire de recherche de Pêches et Océans Canada.
Le navire CCGS Hudson et environ deux douzaines de scientifiques quitteront Halifax le 14 Juillet pour les Bermudes, faisant des arrêts en chemin pour mener des recherches.
Aux Bermudes, le navire joindra ses forces à un autre navire de recherche, ainsi qu’à deux navires submersibles équipés de caméras 360 degrés permettant une réalité virtuelle
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Le Canada est le seul gouvernement impliqué dans la mission
Outre les Bermudes, la mission va explorer certaines zones au large de la Nouvelle-Écosse et dans la mer des Sargasses, située au milieu de l’océan Atlantique Nord.
Des plongeurs seront notamment envoyés à 1000 mètres de profondeur. Le navire Hudson mettre également à contribution un véhicule actionné à distance pouvant descendre jusqu’à 2000 mètres.
Au début du mois d’août, le CCGS Hudson va explorer le Gully, un canyon sous-marin protégé et situé à environ 200 kilomètres au large de la Nouvelle-Écosse, près de l’île de Sable. Le secteur est connu pour sa population de baleines à bec communes, qui est une espèce menacée.
Selon M. Steeds, Ottawa est le seul gouvernement à prendre part à la première mission de Nekton. La mission est également soutenue par des entreprises, des philanthropes et des acteurs de la société civile.
(Avec La Presse Canadienne)
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