Une vague de demandeurs d’asile haïtiens, qui fuient les États-Unis en raison d’une menace d’expulsion, prend une ampleur inattendue au Canada.
Les centres d’hébergement d’urgence au Québec débordent, et pour faire face à la forte affluence, les organismes d’accueil ont dû ouvrir des installations temporaires, notamment au stade olympique de Montréal.
En juin, environ 448 demandeurs d’asile sont entrés illégalement au Québec, tandis qu’en juillet, c’est environ 1174 qui sont arrivés. « C’est du jamais vu », affirme Francine Dupuis, porte-parole du Programme régional d’accueil et d’intégration des demandeurs d’asile (PRAIDA).
Ces Haïtiens choisissent de traverser la frontière canadienne au niveau de la province du Québec qui compte la deuxième diaspora haïtienne dans le monde après celle de l’État de la Floride.
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Pourquoi tant d’Haïtiens maintenant aux portes du Québec?
À cause du séisme dévastateur en Haïti en 2010, des milliers d’Haïtiens ont trouvé refuge aux États-Unis, où le président Obama avait fini par accorder à 58 000 d’entre eux un statut de protection temporaire en tant que demandeurs d’asile.
Or, ce statut qui leur permet de vivre et de travailler légalement aux États-Unis pourrait leur être retiré en janvier 2018 par Donald Trump qui a évoqué ce scénario au mois de mai dernier. Du coup, ils craignent d’être renvoyés en Haïti sans plus de formalités.
Stéphane Hanfield, avocat en droit de l’immigration, explique que ces Haïtiens qui « ont fait une demande d’asile en bonne et due forme, craignent d’être arrêtés ou expulsés en Haïti avant même d’être entendus sur le bien-fondé de leur demande aux États-Unis ».
Les journées d’été clémentes aidant, des dizaines d’Haïtiens en provenance des États-Unis traversent chaque jour en ce moment la frontière illégalement au Québec, car ils craignent la promesse du président Trump d’un resserrement des politiques d’immigration.
RCI avec Radio-Canada et La Presse canadienne
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