Hyeon Soo Lim, un pasteur sexagénaire de la région de Toronto, a été condamné à la prison à perpétuité en raison de ce que Pyongyang a qualifié d’activités subversives.AP, JON CHOL JIN
Une délégation canadienne en Corée du Nord vient d’y faire libérer un pasteur
Des représentants du gouvernement canadien étaient à Pyongyang, en Corée du Nord, pour discuter du cas d’un pasteur canadien emprisonné. Le pasteur a été libéré pour des raisons humanitaires, a annoncé Pyongyang mercredi.
Le pasteur canadien d’origine sud-coréenne Hyeon Soo Lim, lors de son procès en Corée du Nord Photo : Reuters/KCNA
La délégation, dirigée par Daniel Jean, le conseiller en sécurité nationale du premier ministre Justin Trudeau, se trouve dans la capitale nord-coréenne au moment où ce pays se retrouve au coeur d’une intensification des tensions politiques avec l’Amérique de Donald Trump.
Avant l’annonce de sa libération, un porte-parole du bureau du premier ministre avait indiqué que la santé et le bien-être de M. Lim étaient de la plus haute importance pour le gouvernement canadien.
Une porte-parole de la famille, Lisa Park, a indiqué à CNN que ses proches étaient « soulagés » d’apprendre qu’il avait été libéré, remerciant les gouvernements canadien, nord-coréen et suédois. « Il pourra rencontrer sa petite-fille pour la première fois », a-t-elle dit.
Un bon pasteur au mauvais endroit
Le Canadien que la délégation tentait de faire libérer est Hyeon Soo Lim, un pasteur sexagénaire de la Light Korean Presbyterian Church de Mississauga, en Ontario. Il a été condamné en décembre 2015 à une peine de prison à vie pour ce que Pyongyang a qualifié de crime contre l’État.
Il a entre autres été accusé d’avoir porté atteinte à la dignité du chef suprême de la Corée du Nord, d’avoir tenté de se servir de la religion pour détruire le système politique du pays et d’avoir propagé de la propagande négative sur Pyongyang à des Coréens vivant à l’étranger.
Certains des projets alimentaires dans lesquels était engagé le pasteur disparu étaient liés à des associés de Jang Song-thaek, l’oncle du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, exécuté en décembre 2013 pour trahison et corruption.
Le pasteur Hyeon Soo Lin, lors d’une de ses missions en Corée du Nord. Photo : Photo fournie par l’Église presbytérienne coréenne
Mise en garde du Canada
Le Canada n’a pas d’ambassade en Corée du Nord et a averti dans le passé tous ses citoyens de ne pas se rendre dans ce pays.
Aide-mémoire… – Les proches et les collègues de Lim ont dit qu’il s’était rendu en Corée du Nord le 31 janvier 2015 dans le cadre d’une mission humanitaire normale au sein d’une maison de soins infirmiers et d’un orphelinat. – Lim aurait fait plus de 100 voyages humanitaires en Corée du Nord depuis 1997. – Le pasteur canadien était donc un habitué du pays et ses proches ne s’étaient pas inquiétés initialement de sa disparition.
Hyeon Soo Lim travaillant dans un projet agricole humanitaire avant son arrestation – Photo : Lisa Pak
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