1877年,第一位日本人永野万蔵(Manzo Nagano,1855-1923)正式移民加拿大。他是位渔民,后来在不列颠哥伦比亚省首府维多利亚市开了家小型旅馆。1977年,该省以他的名字命名了一座山。
在1877到1928年之间,日本的第一代移民(也称“一世Issei”)大部分定居在不列颠哥伦比亚省菲沙河谷一带。第一代日裔以及在加拿大出生的第二代(二世,Nisei)长期受到歧视,并且没有选举权。他们直到40年代末期才被容许投票。
22000日裔加拿大人被安置在集中营中
二战期间,加拿大军人在前线为民主而战,但在后方,加拿大联邦政府政府开始了历史上最大规模的迁徙行动。1941年12月,日本偷袭珍珠港美国海军基地,加拿大正式对日宣战。在"战时措施法"的名义下,加拿大开始对日裔进行拘捕和大迁徙。
首先是对所有日本人以及在1922年之后取得加拿大国籍的日裔进行“敌国居民登记”,之后,在1942年2月,强迫这些所谓的“敌国居民”离开西海岸。最终,大约有22,000名日裔被强迫离开他们的家园,重新安置于阿尔伯达省的集中营。他们拥有的财产土地也在未经同意的情况下被贱卖。许多日裔孩子们在这样的集中营长大,包括后来著名的大卫.玲木等等。
二战结束之后,日裔社区持续不断抗议,要求加拿大政府向日裔道歉以及进行赔偿。1988年9月22日,当时的加拿大总理玛尔罗尼正式对当年针对日裔的行动进行道歉,所有当年隔离行动的幸存者每人获得了21,000加元的赔偿。 2012年标志着日本人移民加拿大135周年。
从不列颠.哥伦比亚省首肯地区到阿尔伯塔省丽舍布里吉地区
集中营中的日裔加拿大人被用来作为廉价劳动力。
日裔加拿大人中的男性在不列颠.哥伦比亚省北部参加道路建设。也有很多家庭被迁往阿尔伯塔省和曼尼托巴省在甜菜农场里工作。他们通常住得吃得很差、衣服破旧。日裔加拿大人工人的生活条件非常糟糕。
其中一些集中营是由宗教团体管理的。
战争结束时,虽然很多日裔加拿大人从未到过日本,加拿大政府迫使日裔加拿大人选择遣返回日本或是迁往草原地区、安大略省以及魁北克省。
1949年,加拿大政府最终允许日裔加拿大人在有保证人的情况下返回家庭原住地。同年,日裔加拿大人重新获得包括选举权在内的公民权。
(更多信息请参阅:www.japanesecanadianhistory.net.)