El ombudsman penitenciario de Canada investiga las prácticas relativas a los medicamentos recetados en los centros penitenciarios federales, después de que se reveló que más del 60 % de las presas recibieron medicamentos por problemas psiquiátricos.
EscucheUna investigación conjunta de Radio Canadá y la agencia Prensa canadiense sugiere que el 63 % de las reclusas en la cárcel (370 sobre 591) en cinco prisiones recibían estos fármacos en agosto pasado. Estos medicamentos tienen un impacto en el estado de ánimo y el comportamiento.
Cuando los resultados de la encuesta se dividen por regiones en Canadá, las tasas de prescripción ascendieron a casi el 75 % en las prisiones como la Institución Joliette para la Mujer ( Quebec) , la Nueva Institución para la Mujer ( Nueva Escocia ) y el establecimiento de Mujeres Fraser Valley (Columbia Británica).
Se trata de un aumento significativo desde 2001, cuando un estudio del Servicio Correccional de Canadá informó de una tasa de prescripción de 42 %. Ese estudio había entonces planteado preocupaciones acerca de lo que denominaba una » prescripción excesiva » de drogas psicotrópicas en algunas prisiones.
Los datos fueron recolectados en agosto de 2013, por el investigador correccional Howard Sapers , después de que el Servicio Correccional de Canadá hubiera afirmado no mantener los registros de medicamentos recetados de los internos.
Los antipsicóticos para ayudar a dormir
Sapers comenzó su investigación después de que ex presas y sus abogados habían dicho a la CBC-Radio Canadá que la quetiapina – un medicamento antipsicótico aprobado para el tratamiento de la esquizofrenia y el trastorno bipolar – fue prescrito a las internas para ayudarles a dormir mejor.
Según el Servicio Penitenciario, la droga que se vende en Canadá bajo la marca Seroquel , se prescribe solo para tratar a las internas con enfermedades mentales. Sin embargo, un memo del servicio interno obtenido a través de la Ley de Acceso a la Información, demuestra la existencia de temores, desde 2011, sobre la posibilidad de que se prescriba quetiapina para usos no aprobados. La orden había sido dada para poner fin a esta práctica antes del 30 de junio de ese año.
«En un intento de controlar mejor la circulación de la quetiapina en el servicio , el Comité Nacional farmacéutico y terapéutica recomendó que la quetiapina no sea subsidiada más que para su uso oficial : la esquizofrenia y el trastorno bipolar «, dice la nota.
Un grupo de apoyo, incluidos los trabajadores regionales que visitan las cárceles de mujeres cada mes, dijo que no estaba en condiciones de verificar una disminución en el uso de medicamentos, que solo pueden ser prescritos a los internos por un médico empleado por el prisión.
«Esto me llevaría a creer que no hubo una disminución sustancial en el uso de Seroquel «, dice Kim Pate, directora ejecutiva de la Asociación Canadiense de Sociedades Elizabeth Fry,.
Pate afirma que el grupo de defensa de los derechos de las detenidas sigue tomando nota respecto a que las mujeres se hacen prescribir Seroquel , y esto debido principalmente a que se quejan de que sufren de ansiedad o de problemas para dormir . Una ex reclusa de la Institución Joliette para mujeres, que desea permanecer en el anonimato, dijo que le había sido prescrito la quetiapina después de quejarse de problemas para dormir.
«He escuchado a muchas de mis amigas que consumían Seroquel porque dormían mal», dijo. Unos días más tarde, ella pidió no recibir este medicamento.
«Fue demasiado para mí. Quería comer constantemente… No quería llegar a ser dependientes de las drogas, así que tuve que parar. »
Efectos secundarios que pueden ser fatales
De acuerdo con Salud Canadá, algunos de los efectos secundarios de la droga pueden ser fatales. Podría causar diabetes, hiperglucemia, estreñimiento, y obstrucción intestinal, además de complicaciones derivadas de la formación de coágulos de sangre.
«Este es un medicamento antipsicótico, y cuando se utiliza de manera indiscriminada, puede matar a la gente», dijo el Dr. David Juurlink , jefe de la División de Farmacología Clínica y Toxicología del Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook, en Toronto.
«Incluso en el corto plazo, las personas pueden llegar a estar muy agitadas, pueden tener movimientos anormales del cuerpo debido a la droga, y en el largo plazo , pueden desarrollar algunos aspectos de la enfermedad de Parkinson , trastornos del movimiento permanentes , así como alteraciones musculares o problemas para regular la temperatura del cuerpo que puede ser fatal. » Dr. David Juurlink
De acuerdo con el investigador Sapers , los cuidados de la salud en las prisiones federales son » muy caros «.
«De 215 a 220 millones de dólares se gastarán este año para proporcionar atención médica a los internos en centros penitenciarios federales, y quizás una cuarta parte de esa suma se gastará en medicamentos recetados». Howard Sapers
Sapers dice que el Servicio correccional de Canadá está trabajando junto con la oficina del ombudsman como parte de la investigación, y que espera poder entregar rápidamente resultados preliminares.
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