El llamado de la identidad

1 octubre 2014
de Leonora Chapman

Fueron sacados de sus familias cuando eran muy chiquitos y crecieron sin conocer su cultura indígena ni su identidad. Es lo que les pasó a miles de niños canadienses aborígenes que fueron adoptados por comunidades no indígenas. Algunos de ellos, ya adultos,  se reunieron recientemente en Ottawa para buscar maneras de reconectarse con sus culturas.

Cuando Colleen Cardenal y Lesley Parlane se conocieron en Ottawa hace un año, crearon lazos de inmediato como adoptadas que se reconectan con sus raíces aborígenes. Ha sido un largo y difícil para ambas mujeres.

Originaria de Saddle Lake, en la provincia de Alberta, Colleen Cardenal fue adoptada por una familia no-indígena y se crió en Sault Ste. Marie, provincia de Ontario.

Ella tenía dos años y dice que ni siquiera sabía que era Cree hasta que llegó a la adolescencia.

Yo ni siquiera sabía lo que significa ser indígena debido a los estereotipos y el estigma hacia las personas indígenas, que,  yo diría,  mi familia adoptiva perpetuaba – que éramos borrachos y vagabundos y cosas por el estilo. Así que crecí con esta imagen muy negativa de lo que eran los indígenas. 

Lesley Parlane es Dakota y Cree,  originaria de la provincia de Saskatchewan.

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Fue adoptada cuando tenía cuatro años y pasó la mayor parte de su infancia en Toronto.

Una cosa es ser adoptada, pero otra cosa es no conocer tu idioma y tu cultura. Y eso ha tenido un impacto mayor en mi vida.

Las mujeres han organizado una reunión especial para otras personas adoptadas indígenas el fin de semana pasado en Ottawa, la capital canadiense.

Cerca de 100 personas participaron en los talleres, en trabajos en red, y lo más importante, buscando la unión entre ellos y su cultura.

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Puede parecer fácil y simple reintegrarse a su familia biológica … pero si vuelves a ella sin sus canciones, sus ceremonias y su idioma, es muy difícil lograrlo. – Colleen Cardenal

En la década de 1960 hasta 1980, las autoridades canadienses de bienestar infantil sacaron a unos 20 000 niños indígenas y los colocaron en hogares no indígenas.

Colleen Cardenal  habla de la necesidad de encontrar un lugar común.

Los adoptados están buscando ahora algún tipo de pertenencia, una especie de lugar para hablar y compartir sus historias con los demás.

Dada la amplitud de la respuesta los organizadores esperan que las personas indígenas adoptadas puedan reunirse en un evento anual nacional.

Para Cardenal y Parlane,  tratar de averiguar dónde estaban sus raíces ha sido difícil.  Pero valió la pena, dice Lesley.

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Hice una conexión con el lado de mi madre de la familia, y recientemente fui  a un pow wow a bailar por primera vez este verano pasado.

¿Cómo fue eso?

Fue increíble. Fue increíble, porque para mí eso fue … todos estos años de no tener una conexión con mi cultura, las puertas se abrieron de repente a través de mi tía.

Con sus propias historias, ellas esperan abrir las puertas a otras personas.

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Trabajar como periodista en Radio Canadá Internacional es hacerlo libremente, sin censura. Es ser un nexo útil con todas aquellas personas interesadas en conocer el lugar de Canadá en su mundo. Mis historias, enmarcadas por los valores periodísticos de la radio pública canadiense, dan la palabra a los que contribuyen a que esta sociedad sea mejor, en términos de democracia y cultura. También me importa que los canadienses conozcan las historias diversas de las Américas a través de las voces de nuestros oyentes y usuarios.
Este trabajo hizo que un buen día decidera adoptar a este país que me abrió generosamente sus puertas en 1976, cuando Argentina me las había cerrado.

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