Cuando el horror de las escuelas residenciales para indígenas se hace música

Niños en una escuela residencial canadiense para indígenas. © Archivos

Uno de los compositores de raíces indígenas más destacados en Canadá, Andrew Balfour, estrenó el pasado 2 de febrero en el Festival de Música Nueva de la ciudad de Winnipeg una nueva composición inspirada en los resultados de la Comisión de la Verdad y Reconciliación.

Esta comisión, encargada de investigar las consecuencias del sistema de escuelas residenciales para indígenas, demostró que las autoridades canadienses fueron responsables de un sistema que buscaba hacer desaparecer la identidad cultural de los pueblos indígenas, separando a unos 150.000 niños de sus padres y de sus tribus para “matar al indígena en el niño”a través de la escuela e integrarlos por la fuerza a la cultura dominante en el país

Estas escuelas residenciales se hicieron trágicamente famosas por los abusos, la negligencia física, la violencia psicológica y el abuso sexual que se produjeron entre sus muros contra los niños.

Con letras como “él solía tocarme, él me pegaba”, Andrew Balfour, director artístico de la Camerata Nova, explicó que esta pieza es el resultado del trabajo de reunir los testimonios que presentaron las víctimas durante las audiencias llevadas a cabo por la comisión. Así nació la pieza con el nombre de “Take the Indian: A Vocal Reflection on Missing Children”, en español “Arrebatar al indio: una reflexión coral sobre los niños desaparecidos “.

El director artístico de la Camerata Nova dijo que con esta composición coral él buscaba apropiarse de las palabras hirientes utilizadas contra los niños indígenas que cayeron víctimas del sistema de escuelas residenciales y utilizarlas como una forma de propiciar la curación.

Por otra parte, esta pieza fue interpretada en una iglesia, acto simbólico ya que históricamente esas escuelas para indígenas eran administradas y gobernadas por la iglesia. Los abusos de toda naturaleza contra los niños indígenas fueron cometidos en su gran parte por los sacerdotes.

“Me senté durante tres horas y media escuchando el dramático testimonio de los supervivientes de esas escuelas, mientras contaban cómo habían sido separados de sus padres y su comunidad”, dijo Balfour.

Esta Comisión de la Verdad y Reconciliación sacó a la luz el sórdido legado de las escuelas residenciales indígenas de Canadá. Balfour dijo que esperaba que su trabajo ayude a dar una mayor voz a los desgarradores testimonios que ahora están registrados.