Al igual que la famosa película Karate Kid – un canadiense de Toronto ha pasado años haciendo un entrenamiento bastante poco convencional para aprender otra tradición japonesa. Pero no se trata de artes marciales.
Tras más de una década estudiando la forma de narración cómica japonesa conocida como Rakugo, un artista de Toronto está trayendo ese antiguo arte a las audiencias norteamericanas.
EscucheEn 1999, el artista de Toronto Greg Robic viajó a Japón para estudiar su teatro tradicional. Allí, se enamoró de la tradición minimalista del Rakugo: una práctica de 400 años de edad, en la que un artista arrodillado y vestido con un kimono ofrece monólogos humorísticos e historias a una audiencia.
«La primera mitad es una especie de comedia en el que se presenta su propio material y la segunda mitad consiste en una historia muy tradicional», explica.
Apodado Katsura Sunshine, él es el único narrador extranjero profesional de Rakugo en el mundo.
Y ahora – después de un largo aprendizaje – está listo para traer a Canadá esa antigua forma de entretenimiento.
Vestido con un kimono blanco con hojas rojas de arce, Greg Robic se pasea por las veredas del centro de Toronto repartiendo volantes.
Con sus zapatillas japonesas, se mezcla entre la gente que está caminando tratando de vender entradas para su actuación.
El rakugo es un arte de entretenimiento verbal japonés, nacido alrededor del siglo 18. Consiste en una persona llamada rakugoka, quien se sienta en la posición seiza -la forma tradicional de sentarse en Japón- y cuenta una historia cómica, larga y compleja.
Dicha historia involucra el diálogo de dos o más personajes; los cambios de tono y los ademanes del rakugoka permiten discernir entre dichos personajes. Literalmente Rakugo significa monólogo cómico.
El artista se arrodilla en el escenario – a veces durante horas – representando a diferentes personajes.
Robic se interesó por primera vez por esta forma de arte hace 14 años cuando se trasladó a Japón.
Allí vio a un artista de Rakugo muy conocido, Katsura Bunshi.
«La primera vez que le vi actuar fue como si un rayo me hubiera partido. Pensé que si pudiera hacer estas historias exactamente como él las estaba haciendo en japonés, si pudiera hacerlo en Inglés, sería tan divertido y muy apreciado en Canadá . «
Robic persiguió literalmente a Katsura Bunshi durante casi un año …
antes de que él aceptara acoger al ansioso canadiense como su protegido.
Katsura Bunshi le dio el nombre de Katsura Sunshine.
Pero eso tenía un precio.
«Hay que hacer un aprendizaje muy estricto de 3 años en el que se está básicamente obligado a servir al maestro. Limpiar su casa todos los días, lavar su ropa, cargar sus bolsas, etc ..»
No es una formación que uno se espera.
Pero Sunshine dice que a cambio tuvo la posibilidad de ver y aprender los matices de ese arte.
Ahora, él es el único extranjero narrador profesional Rakugo. Y está exportando su arte a América del Norte.
Y Katsura Sunshine podría ser un vínculo natural entre los dos mundos.
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