La decisión del gobierno de Stephen Harper de cancelar la participación canadiense en dos programas de vigilancia de la OTAN le costará contratos de aprovisionamiento la industria aeroespacial del país.
El Departamento de Defensa Nacional esperaba ahorrar unos 90 millones de dólares anuales al retirarse del Sistema de Alerta y Control Aéreo (AWACS) operado conjuntamente con la OTAN, así como del programa Alianza de Vigilancia en el Terreno (AGS), un programa relativamente nuevo que utiliza aviones no tripulados para vigilar los campos de batalla.
De acuerdo a documentos entregados a la Prensa Canadiense bajo las normas de la Ley de Acceso a la Información la participación de Canadá en esos programas ha significado una bonanza de decenas de millones de dólares en contratos anuales que beneficiaron a por lo menos media docena de empresas canadienses de alta tecnología.
Ahora que el ejército canadiense ya no hará parte de la distribución de costos en esos programas, esas compañías ya no podrán participar en las licitaciones ni podrán renovar sus contratos actuales.
Entre 1992 y 2010, Canadá contribuyó unos 161 millones de dólares para el mantenimiento de la flota de aviones AWACS de la OTAN.
A cambio, las compañías canadienses recibieron unos 180 millones de dólares en contratos en el marco del paquete de servicios.
El representante militar canadiense ante la OTAN dijo que detrás de la decisión de retirarse de esos programas se encuentra la voluntad del gobierno de encontrar una mejor manera de llevar a cabo los gastos en defensa.
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