El primer ministro Stephen Harper recibió una bienvenida digna de un héroe en Israel el domingo, primera etapa de una visita oficial de seis días a Oriente Medio que incluye los territorios palestinos y Jordania.
Este lunes Stephen Harper se convirtió en el primer jefe de Gobierno de Canadá en pronunciar un discurso en la Knesset (Parlamento israelí), durante el que habló sobre las relaciones entre dos estados que se consideran aliados.
De acuerdo con el calendario, Harper discutirá con el primer ministro Benjamin Netanyahu sobre la manera de incrementar el comercio y de impulsar aún más los lazos bilaterales, incluyendo las áreas de ciencia y tecnología.
Desde 1947, cuando Canadá votó en la ONU a favor de la partición de Palestina para crear el estado de Israel, cada gobierno canadiense sin excepción ha apoyado ese estado.
Estos gobiernos, liberales y conservadores, aunque nunca vacilaron en su apoyo a Israel, trataron siempre de entender las complejidades de la región, ofreciendo ayuda a todas las partes implicadas en los conflictos políticos de la región.
Ninguno, sin embargo, ha ido tan lejos en apoyar a Israel como el gobierno del primer ministro Stephen Harper – hasta el punto de distanciar a Canadá de sus aliados tradicionales de Estados Unidos y Europa, abandonando incluso la pretensión de equilibrio y matices, y contribuyendo a la derrota de Canadá (por primera vez) en la búsqueda de un puesto en el Consejo de Seguridad de la ONU.
El mes pasado durante una cena en Toronto, invitado por la comunidad judía canadiense, el primer ministro canadiense dijo que Israel es la “luz de la libertad y la democracia en una región de “tinieblas”. Esta visión del mundo, según un editorial del Globe en Mail, con la firma de Jeffrey Simpson, aplicada al Medio Oriente, no deja espacio para el equilibrio o la comprensión de la complejidad. Es sólo un choque dualista entre el bien y el mal, el progreso y la oscuridad, la estabilidad y el peligro. Por supuesto, dice el editorial, que otros países occidentales no se comportan así en el Medio Oriente, incluyendo los que apoyan firmemente a Israel.
Pero este es ahora el camino de Canadá, dice el analista Jeffrey Simpson.
El Primer Ministro Harper anunció hoy una contribución de $ 66 millones de Canadá a los palestinos durante una reunión bilateral en Cisjordania con el presidente Mahmoud Abbas.
El gobierno de Canadá dice que el dinero ayudará a avanzar el proceso de paz, a promover la seguridad y prestar ayuda humanitaria.
Desde la firma de los acuerdos de paz de Oslo en 1993 y el establecimiento de la Autoridad Palestina, Canadá ha proporcionado más de $ 650 millones de dólares en asistencia para el desarrollo en Cisjordania y Gaza.
Sin embargo, como lo analiza la radio pública canadiense, CBC, los palestinos están afectados por una dramática caída de la ayuda canadiense. A pesar de que Cisjordania y Gaza son uno de los 20 territorios que Ottawa ha designado como «Countries of Focus ‘, es decir los que necesitan ayuda exterior canadiense, las cifras preliminares del Departamento de Relaciones Exteriores, de Comercio Internacional y Desarrollo (DFAITD) sugieren una caída de más del 50 por ciento en 2012-13 con respecto al año anterior. La cifra final de 2011-12 fue de 64 millones de dólares. Un año más tarde, estaba luchando para obtener $ 27 millones.
En este contexto:
¿Cómo se percibe la gira del premier canadiense en Oriente Medio?
¿Los objetivos de la visita de Canadá en Israel, una cuestión de política exterior o interior?
¿A qué se debe que este gobierno ha ido más allá de todos los anteriores en su apoyo a Israel? (Ver el especial El Canadá de Harper)
Yakov Rabkin profesor de historia en la Universidad de Montreal, y autor del libro Contra el estado de Israel, Historia de la oposición judía al sionismo responde a estas y otras preguntas.
También analiza la posición de los gobiernos canadienses ante la cuestión israelí, desde Lester Pearson, pasando por Pierre Trudeau hasta Jean Chrétien, quienes supieron guardar una posición equilibrada en el conflicto de Oriente Medio y posicionar a Canadá como un interlocutor para la paz.
Escuche
Con Paul Martin primero y Stephen Harper ahora, la política exterior canadiense en la región dio un giro de 180 grados.
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