Una mayoría de los solicitantes de asilo en espera de una decisión sobre su estatuto accederán temporalmente a una cobertura médica similar a la del conjunto de los ciudadanos canadienses.El gobierno federal va a restaurar temporalmente la cobertura de atención de salud a los solicitantes de refugio a partir del miércoles a la espera del resultado de una apelación en el Tribunal Federal.
Escuche«Estamos haciendo esto porque el tribunal nos ha ordenado hacerlo. Nosotros respetamos esa decisión aunque no estamos de acuerdo con ella,» dijo el ministro de Inmigración, Chris Alexander.
Los niños y las mujeres embarazadas principalmente, forman parte de aquellos que verán a Ottawa pagar la factura de la cobertura básica y los medicamentos, confirmó el martes el ministro federal de inmigración, Chris Alexander.
Ciudadanía e Inmigración de Canadá fue obligada por los tribunales a realizar cambios en el Programa Federal Interino de Salud (PFSI), creado en 2012.
El Tribunal Federal dictaminó en julio que los refugiados afectados por el programa fueron víctimas de «un castigo cruel e inusual» en virtud del artículo 12 de la Carta de Derechos y Libertades, sobre todo porque afectaba a niños traídos al país por sus padres.
«Los cambios aportados podrían poner en peligro la salud, la seguridad o la vida de niños inocentes y vulnerables de una manera que choca la conciencia y viola la dignidad humana», escribió la jueza Anne Mactavish en su sentencia.
El gobierno había pedido a la Corte Federal de Apelaciones mantener la decisión del tribunal de primera instancia, lo que fue rechazado el viernes pasado.
El ministro Alexander no ocultó su decepción por haber sido obligado a revisar las disposiciones del PFSI.,
Sostiene desde hace semanas que éste permite proteger los intereses de los refugiados y de los contribuyentes canadienses.
«Nosotros no consideramos justo que los solicitantes de asilo cuyos casos fueron escuchados y rechazados o incluso que han presentado solicitudes fraudulentas, reciban atención de salud, que a veces supera la asistencia sanitaria recibida por los canadienses,» declaró.
Todas las medidas que se han ajustado para cumplir con la decisión de la Corte Federal son temporales, insistió Alexander.
El gobierno sigue cuestionando la decisión
«Seguimos en desacuerdo con esta decisión y vamos a continuar con nuestra apelación. Las medidas que se anunciaron el martes continuarán hasta el momento en que se atienda la apelación «, dijo en la Cámara de los Comunes.
Los conservadores crearon en 2012 este nuevo sistema de atención de salud para los refugiados, que disminuyó significativamente la cobertura de medicamentos y de los cuidados de la salud.
El PFSI trataba también diferente a los solicitantes de asilo según su país de origen y su situación de seguridad.
En virtud de la revisión temporal del programa, el gobierno no hace más esa distinción, especificó el ministro Alexander.
Las nuevas disposiciones del programa entrarán en vigor a partir del miércoles 5 de noviembre. Ellas afectarán a un número estimado de «menos de 1.000 personas por año», pero que se traducirá en costos significativos «, según él.
«Va a costarnos 4 millones cumplir con la decisión del tribunal,» dijo Alexander.
Reacciones de la oposición y de abogados de refugiados
El líder del Nuevo Partido Democrático (NDP) Thomas Mulcair no se privó de criticar al ministro durante su rueda de prensa.
«Chris Alexander, como su primer ministro, no acepta jamás que le digan lo que no quiere oír. Qué pena!. Los tribunales han dictaminado que su enfoque es ilegal «, dijo claramente.
El gobierno de Harper ha sostenido siempre querer, a través de este programa, disuadir a los solicitantes de asilo que él llama «falsos» de entrar en el país para beneficiarse de la cobertura canadiense en materia de atención de la salud.
El portavoz del Partido Liberal en materia de inmigración, John McCallum, no niega que pueda existir este fenómeno. Es «concebible», dijo.
Pero la solución no radica en la implementación de un programa que castiga a todo el mundo, dijo en una rueda de prensa.
«Algunos de ellos son, como el ministro dice Alexander lo indica, falsos solicitantes de asilo» pero no se puede castigar a todos los reclamantes legítimos porque un puñado de “falsos demandantes”, para usar la terminología de [el ministro] «, dijo el Sr. McCallum.
John McCallum advirtió que la revisión del programa tiene que ser constitucional, ya que va a ser analizada a la lupa.
«Estoy seguro de que muchos abogados y defensores de derechos humanos garantizarán que el gobierno respete efectivamente la orden de la corte», agregó.
Los recortes en la atención de salud para los refugiados han sido criticados por muchos grupos.
Entre ellos, Médicos canadienses para el cuidado de los refugiados, que llevaron al gobierno a los tribunales.
Peter Showler de la Asociación Canadiense de abogados de refugiados dice que las personas más vulnerables sufrieron a causa de los recortes.
Sin duda alguna, las pruebas presentadas en el tribunal federal indicaron que hubo muertes a causa de esta política.
Showler dice que si los conservadores no reintegran totalmente los beneficios los abogados de los refugiados llevarán al gobierno de nuevo a la corte por desacato.
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