Este jueves Israel y Hezbolá indicaron que su enfrentamiento en la frontera con El Líbano había terminado, luego de que un ataque guerrillero contra tropas israelíes dejó dos soldados muertos. Este ataque sería una represalia por un ataque aéreo israelí ocurrido en Siria la semana pasada, que mató a varios miembros de Hezbolá y a un militar iraní de alto rango.
Israel dijo que recibió un mensaje de la Fuerza Interina de Naciones Unidas para el Líbano, UNIFIL que decía que Hezbolá no estaba interesado en una escalada del conflicto.
En Beirut, una fuente libanesa dijo que Israel le informó a Hezbolá vía UNIFIL «que lidiará con lo que sucedió ayer y que no quiere que se extienda la batalla».
Al ser consultado en la Radio del Ejército israelí sobre si Hezbolá intentó frenar el enfrentamiento, el ministro de Defensa Moshe Yaalon dijo: «Hay líneas de coordinación entre nosotros y Líbano vía UNIFIL y un mensaje similar fue de hecho recibido desde El Líbano».
Misiles guiados de Hezbolá mataron a un mayor de infantería y a un recluta israelí mientras conducían vehículos civiles sin identificación junto a la frontera libanesa el miércoles.
Israel respondió con sendos ataques aéreos y bombardeos de artillería. Un soldado de paz español murió en esta escaramuza. El embajador de España ante la ONU culpó a Israel por el fallecimiento del oficial.
Este es el enfrentamiento más grave en esa frontera desde el 2006, cuando Hezbolá le hizo frente a Israel en una guerra asimétrica que duró 34 días. Este jueves la frontera estaba en calma, aunque medios libaneses informaron que aviones no tripulados de la fuerza aérea israelí sobrevolaban la zona.
Hezbolá, que cuenta con el respaldo de Irán y que enfrentó una feroz ofensiva de Israel en 2006, está apoyando militarmente a Damasco en la guerra civil siria. El alto grado de destrucción en El Líbano causado por el bombardeo israelí en 2006, que demolió unas 15.000 viviendas, podría hacer parte de los cálculos militares
Por su parte, Israel se prepara para una elección general el 17 de marzo. Este fin del conflicto con Hezbolá puede ser el resultado de un cálculo de los costos de su ofensiva en la Franja de Gaza el año pasado contra guerrillas palestinas, cuyo arsenal de cohetes es irrisorio comparado con el de Hezbolá.
Yaalon describió el incidente del miércoles como un acto de venganza por el ataque aéreo israelí del 18 de enero ocurrido al sur de Siria que causó la muerte de varios miembros de Hezbolá, entre ellos un líder del grupo, junto a un general iraní.
Funcionarios de UNIFIL no respondieron de inmediato para confirmar o negar el envío de mensajes entre Israel y Hezbolá. UNIFIL dice que no tiene contacto con Hezbolá pero sí con el gobierno libanés, del cual hace parte esta organización política armada.
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