El proceso contra el senador conservador Mike Duffy se reanudó este lunes con el testimonio de una empleada del Servicio de Recursos Humanos del Senado, que tenía el mandato de revisar y autorizar sus pedidos de contratos.
Sonia Makhlouf explicó esta mañana que el pago de servicios que no están relacionados al trabajo del senador no deberían haber sido autorizados, si estos se hubieran descritos claramente en el pedido de contrato.
Mike Duffy hace frente a 31 acusaciones de fraude, abuso de confianza y corrupción. Ocho de estas acusaciones están relacionadas a la atribución de contratos de consultación a un amigo del Senador por servicios injustificados o que no hubieran debido ser reembolsados por el Senado.
Un pedido de atribución de contrato presentado por la oficina del senador Duffy a Gerald Donohue y a la compañía Maple Ridge Media Services, era pagar por servicios editoriales y servicios de redacción, incluyendo discursos. En total, la compañía habría recibido 60.000 dólares.
Según la policía federal, una parte de esta suma fue utilizada para pagar los servicios de una maquilladora, para hacer un regalo a un voluntario y para pagar por los servicios de un entrenador privado para el Senador.
“Si el formulario hubiera indicado “servicio de maquillaje para el Senador”, ¿habría usted procedido con el pedido de pago?”, preguntó el fiscal Jason Neubauer.
“Si hubiera estado escrito <maquillaje>, yo no hubiera procedido al pedido de pago”, respondió Sonia Makhlouf. Y afirmó que tampoco hubiera aprobado los pagos para el regalo en dinero para un voluntario, ni los servicios de entrenador privado.
Lo relacionado a estos contratos es una de las aristas del proceso contra el Senador Duffy, a quien se le acusa también de haber reclamado gastos de alojamiento y de haber reembolsado gastos inapropiados.
La semana pasada, Mark Audcent, ex consejero jurídico del Senado, fue el primer testigo ante la corte. El vino a explicar las reglas administrativas de la Cámara Alta en materia de residencia y gastos.
El abogado de Mike Duffy lo obligó a admitir que estas reglas eran vagas y que podrían dejar lugar para la interpretación.
El proceso que debe durar 41 días comenzó hoy su segunda semana de audiencias.
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