Los cosméticos ofrecen «renovación celular», «infusión de energía», «péptidos estimulantes de elastina,» ingredientes que son «clínicamente probados para cambiar la anatomía de una arruga», agentes anti-inflamatorios que «inhiben las enzimas» , «ruptura celular», » antioxidantes de reparación de la edad «que aumentan el «crecimiento de las células «.
El problema es que si los productos hicieran todo eso, serían drogas, y su acceso por lo tanto, muy limitado.
Escuche«Polvo de hadas» es un ingrediente mágico especial que tiene un efecto insignificante en la forma en que funciona el producto, pero le añade más “sabor” a la marca y aumenta el precio.
¿Drogas ilegales?
Cualquier cosa que desencadena una actividad metabólica o celular, modificando la estructura celular o que afecte a la función del cuerpo es considerado como una droga tanto por Health Canada como por la Food and Drug Administration de Estados Unidos y no se puede ofrecer a la venta sin cumplir con los requisitos reglamentarios estrictos de la ley.
«Se podría verlo de esta manera: ya sea que estos cosméticos no funcionan de la manera que dicen que lo hacen, o si lo hacen, entonces son drogas ilegales», dijo Perry Romanowski, un químico cosmético que se dio por misión desacreditar las afirmaciones de las publicidades de las compañías de cosméticos.
La cruda verdad es que, a pesar de su glamour, la lista de las cosas que los cosméticos pueden hacer es breve, superficial y ordinaria.
Cremas para la piel, cremas hidratantes, jabones, champús y acondicionadores pueden eliminar la suciedad y los residuos de la superficie de la piel y el cabello. Pueden cubrir la superficie con algo para que se sienta resbalosa, o suave, o húmeda. Y pueden agregar color y fragancia. Y hacen eso utilizando una lista de ingredientes funcionales que han existido durante décadas.
«El cabello muere inevitablemente y es increíble la cantidad de argumentos que aparecen para convencerle de que es posible hacer crecer nuevamente un cabello sano,» afirma Romanowksi.
Él dice que la mayoría de los productos son sólo variaciones del mismo tema, construidas a partir de un catálogo de ingredientes funcionales, incluyendo la vaselina, que se encuentran en la grasa de motores, en aceite mineral, glicerina y detergentes.
Pero debido a que esos ingredientes funcionales pueden ser pegajosos, con color y olor desagradables, las compañías añaden ingredientes estéticos que mejoran el tacto, la fragancia y el color, junto con estabilizantes y conservantes para garantizar la vida útil.
Ingredientes «polvo de hadas ‘
Pero el ingrediente más importante es el «polvo de hadas», es decir, una pequeña gota de algo, que tiene un efecto insignificante sobre la forma en que funciona el producto, pero que le da a las compañías algo para vender, dice Romanowksi.
«Usted le pone una pequeña gota a su fórmula, y entonces convierte en realidad la mayor parte de la historia de marketing», dijo Romanowski.
“Se puede hacer una obra maestra de una fórmula, pero si no tiene una buena historia que vaya junto al producto, los consumidores lo van a ignorar. Es muy frustrante para un científico trabajar duro y hacer pruebas y pruebas sobre un producto, y saber que si le cambia la fragancia o le añade una gota del «polvo de hadas ‘el producto se va a vender mejor que que el que usted trabajó duro y durante muchos años. Es frustrante pero esa es la realidad del mercado del cosmético”.
Y cada vez más esos ingredientes «polvo de hadas» tienen un aura de ciencia, que afirman activar alguna función metabólica.
«Ellos tratan de utilizar terminología que suena científica para hacer que suene como que hay una ciencia profunda detrás del producto, y a menudo en los anuncios que presentan se ve personas de batas blancas y una gran cantidad de algo que parece ADN, como efectos visuales, pero son tonterías. En realidad no hay mucha ciencia detrás de la mayoría de los productos que se venden «, dice Timothy Caulfield, autor y profesor de derecho en ética y salud de la Universidad de Alberta que ha investigado las propiedades publicitadas de los cosméticos.
«Si un producto dice tener células madre debe mostrarse inmediatamente escéptico», dice Caulfield. «La posibilidad de que realmente tenga una célula madre activa en ella es prácticamente nula».
La FDA ha enviado siete cartas en lo que va del año, advirtiendo a las empresas de cosméticos que dejen de hacer afirmaciones de que los cosméticos son biológicamente activos, lo que los haría drogas, según la ley.
«¿Hay algún producto que usted puede comprar en un negocio que va a tener un impacto realmente fundamental? Creo que la respuesta es no», dijo Caulfield.
El secreto del químico cosmético
Un secreto final del químico cosmético Romanowksi.
«El precio de los cosméticos que usted paga no refleja la calidad o la funcionalidad del producto».
A veces encontrará en una perfumería un paquete chic que contiene un frasco de crema para la piel, una loción refrescante y serum para eliminar las arrugas cuyo precio es de 500 dólares. Eso es una pérdida total de dinero. No hay manera de que ese producto sea mejor que un producto de 20 dólares que lo puede obtener en una farmacia cualquiera
«Es una realidad en la industria cosmética que el precio y la funcionalidad del producto no están unidos en absoluto. El precio es realmente un reflejo de la historia de la marca, del envase, del tamaño de la empresa, de la distribución. No tiene casi nada que ver con el costo que se necesita para crear la fórmula que va en la botella”.
Pregúntele a Caulfield. En su último libro sobre el choque entre ciencia y celebridad ¿Está Gwyneth Paltrow equivocada en todo? pasó un año probando productos para la piel en los negocios de cosméticos.
«He aprendido que se consume mucho tiempo buscando productos, que son caros y que casi no tienen impacto en su piel – de hecho para mí tuvo un impacto cero».
Después de hacer las investigaciones para el libro, el consejo de Caulfield es simple.
Para parecer más joven, sugiere que las personas no tomen sol, que usen protector solar, que no fumen, que duerman bien por la noche y que hagan ejercicio. «Eso es más importante que tratar infructuosamente de reducir las arrugas que tiene.»
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