Se acercan las Pascuas y probablemente piensa invitar a comer a toda la familia. Por lo tanto hay que pensar en la lista de compras para esa fecha.
Al revisar su despensa encuentra un paquete de quinoa con la mención “mejor antes de” del 5 de marzo 2016. ¿Sigue siendo apta para consumir para Pascuas? Sorprendentemente, sí. En la mayoría de los casos, comer comida que ha estado en un estante o en el refrigerador después de la fecha indicada en el envase no la pondrá en riesgo de contraer enfermedades transmitidas por alimentos, indican expertos canadienses.
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La gente suele confundir las fechas de consumir mejor antes de con las de expiración
Carne, huevos, sopas enlatadas – todos esos productos tienen una fecha de caducidad en el envase- pero las dos etiquetas indican a los consumidores cosas muy diferentes.
«Es confuso», dice Ellie Topp, una economista profesional. El mejor antes de no tiene nada que ver con la seguridad de los alimentos.» La mayoría de los consumidores no se da cuenta de que tiene más que ver con la “calidad y sabor de la comida que con su aptitud para el consumo”,
Cinco cosas que usted puede no saber acerca de mejor antes de y la caducidad.
1 Sólo 5 tipos de productos tienen fechas de vencimiento
Las fechas de caducidad le indican a los consumidores el último día que un producto es seguro para el consumo. Una comida nunca debe ser consumida después de la fecha de caducidad, indica un reportaje de CBC.
Los mandatos de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos indican que se necesitan marcar con una fecha de caducidad sólo cinco tipos de productos:
*La fórmula de bebé y otros sustitutos de leche materna.
*Suplementos nutricionales.
*Los reemplazos de comida.
*Alimentos farmacéuticos vendidos para dietas de muy baja energía.
*Regímenes alimenticios líquidos.
2 Mejor antes de garantiza la frescura
Es probable que la comida no esté en su mejor estado después de la fecha indicada en el envase, pero el hecho de no estar fresca o que haya cambiado de color, por ejemplo, es un problema de calidad, no de seguridad. Las comidas pueden desarrollar hongos, volverse rancias o echarse a perder de otras formas, pero es probable que tengan mal aspecto, olor y sepan horrible incluso antes de que ya no sirvan para comer.
Los productos cerrados, debidamente almacenados con fecha de caducidad le dicen al consumidor cuánto tiempo los alimentos mantendrán su sabor y valor nutricional. No tiene nada que ver con la seguridad de los alimentos, dice Topp.
«En algunos productos puede que el sabor se deteriore pero aun así es seguro para comer «, dice ella.
Si alguien hace huevo frito o poché con un huevo fresco, dice ella, ese plato se mantendrá unido como » un pequeño paquete». Si utiliza un huevo más allá de su fecha de mejor antes de, es probable que la yema tienda a romperse.
«Sin embargo, no hay nada malo con el huevo,» dice ella, «con tal de que al abrirlo no esté roto al interior.»
Las demandas contra fabricantes nutricionales no pueden aplicarse después de una fecha de mejor antes o si el producto no se almacena adecuadamente, dice Cathy Paroschy Harris, una dietista y portavoz de Dietistas de Canadá. El jugo de naranja puede no proporcionar la mayor cantidad de vitamina C y la leche menos riboflavina cuando se consume después de la indicación mejor antes de.
Otros artículos pueden tener un sabor comprometido, pero aun así ser seguros para su consumo. El ketchup y las salsas pueden ser más ácidos, la pasta seca se puede romper cuando se cocina, y las galletas en la despensa puede que tengan mal sabor o que no crujan. Por lo general es el sabor y no la seguridad el que sufre.
Sin embargo, los alimentos deben ser almacenados apropiadamente de acuerdo con las instrucciones del paquete para evitar convertirse en moho o agrio antes de su fecha de caducidad.
3 Los paquetes abiertos no cuentan para mejor antes de
La fecha mejor antes de no se aplica si un paquete está abierto o si se congela la comida, de acuerdo con Health Canada.
Una vez que un producto sellado se abre, se expone a una contaminación cruzada, dice Brenda Watson, directora ejecutiva de la Asociación Canadiense de la Food Safety Education Consumer.
La organización cuenta con un gráfico que indica cuánto tiempo los diferentes alimentos pueden mantenerse en el refrigerador o en el congelador. Watson recomienda a las personas que compren alimentos con una vida corta en la nevera, como leche o queso cottage, en cantidades que serán de consumo rápido.
Si un alimento se congela correctamente dos días mejor antes de su fecha dice Paroschy Harris, debe ser comestible por otros dos días al inicio del proceso de descongelación.
4 Algunos alimentos a vigilar
A pesar de que algunos alimentos siguen siendo comestibles – un poco menos sabrosos y nutricionalmente menores – después de su mejor antes de, eso no significa que todos los alimentos sean seguros para comer cuando se pasa de esa fecha.
Health Canada va más lejos y recomienda no comer nada después de mejor antes de la fecha.
La Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá es más indulgente.
La economista Ellie Topp, tiene un consejo para eso:
Si se ve mal o huele mal, tírelo. ¡Confíe en su instinto!
Generalmente, si la comida cambia de color o de aspecto, o desarrolla un mal olor, ya no es segura para comer. Latas abolladas, con pérdidas o abultadas deben ser desechadas.
Topp es más cautelosa sobre las carnes embutidas, como la mortadela, diciendo que ella sólo las conserva pocos días después de su compra.
Los consumidores de snakcs deben tirar a la basura el queso mohoso, el pan, yogur y otros alimentos. Topp dice que las personas suelen raspar la parte superior de los alimentos y continúan comiéndolos. Hoy en día no se considera aceptable, ya que se cree que el moho contamina los alimentos más allá de lo que es visible al ojo humano, dice ella.
La gente sana es poco probable que sufra las consecuencias si cocina algún día carne más allá de su fecha de mejor antes. Pero no se debe jugar con la etiqueta mejor antes de la fecha de los alimentos que contienen gran cantidad de patógenos, dice Paroschy Harris. Eso incluye carnes frescas – como el pollo, carne o carne de res molida – y los productos lácteos.
«Es como jugar a la ruleta,» dice ella. «Usted se está poniendo en riesgo».
Una fecha de mejor antes y el manejo adecuado de los alimentos van mano a mano, dice, e incluso los alimentos de bajo riesgo pueden llegar a ser problemáticos si no se manejan adecuadamente.
Las fritas que se pasan de mejor antes de su fecha no serán tan crocantes pero también pueden convertirse en contaminantes si las personas que las comparten tienen las manos sucias, por dar un ejemplo.
«Siempre hay un riesgo de que algo en la comida irá ir mal», dice ella.
5 Las verduras congeladas pueden estar más frescas en invierno
Fresco no siempre significa mejor.
Topp señala que los productos frescos que se consiguen en los supermercados canadienses durante el invierno pueden tener menos valor nutritivo que las verduras congeladas.
Los productos tardan varias semanas en ser recogidos y transportados desde los climas más cálidos. Tan pronto como alguien toma un vegetal, sus nutrientes comienzan a declinar, dice ella.
Las verduras congeladas, sin embargo, por lo general se congelan a las pocas horas de ser recogidas. No es una diferencia nutricional importante, dice ella, pero las verduras congeladas pueden ser más nutritivas en el invierno.
RCI con información de Aleksandra Sagan de CBC
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