El vegetarianismo gana en popularidad desde hace varios años, particularmente entre los adolescentes. Por razones ideológicas o éticas, son numerosos los jóvenes que deciden transformar sus hábitos alimentarios. Sin embargo, durante un período de transformación física como lo es la adolescencia, ¿el régimen vegetariano puede colmar todas las necesidades nutricionales del adolescente?
La nutricionista Chantal Poirier cree que sí, pero si se realizan ciertos esfuerzos. Según ella, hay que comer más que pastas y cereales e ir a buscar todos los elementos necesarios en diferentes alimentos.
La adopción de un régimen vegetariano, en la adolescencia o incluso durante la adultez, puede causar ciertas carencias si las fuentes de elementos nutritivos no son remplazadas adecuadamente. “Pensemos en las proteínas (presentes en la carne). Es relativamente fácil encontrar proteínas también en los vegetales”, explica Chantal Poirier. Es el caso también del hierro, de las vitaminas B12 y D y del calcio que encontramos sobre todo en los productos animales.
Poirier recuerda que cuando se eliminan los productos de origen animal (carne, productos lácteos, pescado o huevos, etc.) hay que encontrar maneras de remplazarlos.
¿Los regímenes vegetarianos son seguros para los adolescentes?
La pubertad es un período de grandes cambios y los adolescentes necesitan mucha energía para atravesarlo. Los padres necesitan tomar consciencia de los hábitos alimentarios de sus adolescentes y deben ayudarlos a consumir los alimentos que necesitan para poder seguir saludables. Si los padres consideran que su adolescente se alimenta mal, deben hablar con un médico o un dietista.
Simon Marois es un joven adolescente que dejó de comer carne hace cuatro meses. “Quisiera un día dejar de comer pescado. Ese será mi mayor desafío”, dijo. Sin embargo, está convencido de su decisión y seguirá vegetariano.
Su escuela secundaria des Pionniers en Trois-Rivières, Quebec, ha tomado medidas para apoyar las solicitudes de maestros y alumnos que querían un menú vegetariano.
Otras escuelas de la provincia también sirven un menú de este tipo.
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