Esta semana se cumplieron 150 años de la instalación del primer cable submarino que permitió las comunicaciones a través del Océano Atlántico.
El evento es significativo para Canadá, ya que el recorrido de ese cable iba desde las costas de Irlanda hasta la ciudad de Heart’s Content, ubicada en la provincia de Terranova, en la costa este canadiense.
De esa manera, este país pasó a formar parte intrínseca de la historia de las comunicaciones mundiales.
Fue a mediados del año 1866 cuando ambos continentes, Europa y América, quedaron unidos por un cable suficientemente resistente a los embates de las corrientes marinas y a la corrosión natural, cuando el vapor SS Great Eastern logró concretar con éxito la instalación. La línea se extendió por 4.260 kilómetros.
Es cierto que existen disputas en torno a cuándo y dónde se llevó a cabo la primera transmisión telegráfica submarina; de hecho, pueden citarse antecedentes en la década de 1850, pero en todos los casos se trató de experiencias de escasa duración. Ya sea por las inclemencias naturales o por la fragilidad de los materiales utilizados, los cables que se instalaron con anterioridad duraron muy poco, en algunos casos sólo unos días.
Por el contrario, el cable que llegó a Heart’s Content resistió bien el paso del tiempo y parte del mismo pude verse sobre las costas de la localidad. Además, estuvo en servicio durante casi un siglo, hasta 1965, cuando fueron cerradas las instalaciones en las que se recibían las comunicaciones.
El edificio en cuestión es citado por algunos sitios web de viajes como una verdadera atracción turística, a la que visitan personas de todo el mundo.
La vieja estación de comunicaciones por cable se halla hoy convertida en museo.
Como dice el comentario que un turista publicó en el sitio de la agencia Tripadvisor: “una pieza de historia, que no debería ser olvidada”.
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