Este martes 22 de noviembre a las 20:00 hora de Montreal, el Impact jugará el partido de ida por la final de la Asociación del Este de la Liga de Fútbol Profesional de Norteamérica, MLS (Major League Soccer) contra el Toronto FC en el Estadio Olímpico de Montreal. Esta es la primera final de la Asociación del Este de su historia y se enfrentará a su eterno rival, el Toronto FC.
“Todo puede suceder en este tipo de partidos y nosotros estamos listos. Debemos ser eficaces. Hemos aprendido mucho de nuestros partidos anteriores, que fueron intensos. Nos exigieron una concentración total. Necesitaremos el apoyo de la hinchada”, dijo Mauro Biello, el jefe entrenador del equipo. Y la hinchada no le falló, esta noche seremos más de 60.000 en el Estadio Olímpico de Montreal.
Con un excelente juego desde el comienzo de estas series de la MLS, el Impact se clasificó para la final de la Asociación del Este ganando sus tres encuentros hasta el momento. Después de su victoria 4-2 contra el D.C United como visitante, el Impact ganó dos veces 1-0 y 2-1 contra los Red Bulls de Nueva York.
El Impact jugará nuevamente en el Estadio Olímpico un partido de eliminatoria por la primera vez desde el 29 de abril 2015, cuando sufrió una derrota 4-2 (5-3 en total de goles) en la final de la Liga de Campeones de la CONCACAF contra el Club América de México.
Nada mejor que jugar ante 60.000 hinchas, dijo el mediocampista Dominic Oduro. Después de la final de la Liga de Campeones que jugamos aquí, queremos darle algo a nuestra hinchada. Queremos que salgan satisfechos y esta final de la Asociación del Este es la ocasión ideal para hacerlo, agregó.
El entrenador Mauro Biello, que fue jugador estrella del equipo cuando estaba en la segunda división en la década de los 90, desea justificar con una victoria la confianza que ha depositado en él, la familia Saputo, dueños del equipo, y en particular del líder del clan, Joey Saputo.
Pero el Impact va a tener que demostrar una calidad de fútbol por encima de la normal si quiere vencer al Toronto FC, su viejo rival. Un equipo, que según las informaciones de la Asociación de jugadores, es el que más dinero ha invertido en la compra de jugadores en la MLS.
Una suma de casi 23 millones en salarios garantizados, de los cuales 18 millones van a Jozy Altidore, Sebastian Giovinco y Michael Bradley. Es muchísimo más dinero que Didier Drogba, Ingnacio Piatti y Laurent Ciman, cuyos nombres ni siquiera se encuentran entre los 10 jugadores mejor pagados del circuito, contrariamente a las 3 estrellas del Toronto FC.
El Toronto FC va a jugar con muchas ganas esta noche en el Estadio Olímpico porque todavía le queda en la boca el sabor amargo de la derrota 3-0 contra el Impact en las eliminatorias de 2015. Una cachetada que el Toronto FC no ha olvidado todavía.
Esta victoria le permitió al Impact propulsarse hacia la Liga de Campeones de la CONCACAF, una aventura que se prolongó hasta la gran final que el Impact perdió contra el América de México frente a más de 60.000 hinchas en el mismo Estadio Olímpico.
Este será el tercer partido entre ambos equipos en el Estadio Olímpico desde la entrada del Impact en la MLS en 2012. El impact ganó en los últimos dos encuentros. “Estoy contento porque para ser campeón hay que ganarle a los mejores. Y a mi juicio, Toronto es uno de los mejores equipos. Ser capaces de ganarle nos dará confianza para llegar hasta la gran final” dice el entrenador Mauro Biello.
El partido de vuelta de la serie final de la Asociación del Este se jugará el miércoles 30 de noviembre en Toronto. El equipo ganador se enfrentará en la gran final en el terreno del finalista mejor clasificado durante la temporada regular, lo que significa en el caso del Impact, que la final se jugaría como visitante en el campo de los Colorado Rapids o del Seattle Sounders FC.
Por mi parte me muero ya de impaciencia de estar esta noche en el Estadio Olímpico para ver este gran partido. Y según estoy viendo en la televisión en este momento, el partido será a taquilla cerrada y seremos 61.004 hinchas en el estadio.
RCI/Radio Canadá/Impactmontreal.com
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