Los cinco miembros de la tripulación de un barco de caza de focas contaron con suerte de poder regresar sanos y salvos a sus casas después de haber abandonado su navío en un mar desencadenado el domingo pasado.
El barco pesquero Northern Provider, salió de la pequeña localidad de Carmanville, en la costa norte de la Isla de Terranova, el lunes 27 de febrero con 5 hombres a bordo. Desde el primer día, el barco tuvo que enfrentar vientos violentos. El 2 de marzo, las condiciones de navegación se habían deteriorado a un punto tal que la tripulación tomó la decisión de regresarse.
Pero el mar completamente desencadenado impedía avanzar al barco, dice el capitán Brian Anstey. El Northern Provider estuvo prisionero de las olas durante dos días y tuvo que protegerse detrás de una banquisa mientras mejoraban las condiciones.
Más sin embargo, el sábado 4 de marzo, los vientos fuertes se intensificaron y la tripulación decidió pedir ayuda el domingo por la mañana. “Estábamos en peligro. No sabíamos si íbamos a naufragar y nos deslizábamos de un lado al otro del barco. Era espantoso (…) Las olas alcanzaban los 8 metros y parecían montañas de agua”, dice el capitán Anstey.
Un rescate por el mar estaba completamente excluido. Se envió entonces al lugar un helicóptero de búsqueda y rescate.
Pero los marinos no estaban a salvo todavía, puesto que tuvieron que saltar uno por uno al mar, vestidos con trajes de protección impermeables, antes que los rescatistas pudieran subirlos al helicóptero.
Para la tripulación del helicóptero, este tipo de rescate era el primero. “Ellos nunca antes habían hecho esto. En general van a buscar a los marinos en la cubierta del barco. Les tomó bastante tiempo para atrapar al primer marino en el agua”, dice el capitán del Northern Provider, Brian Anstey.
Pero a pesar de la falta de experiencia, el rescate se llevó a cabo. Brian Anstey, fue el último en abandonar el navío. Para evitar que el movimiento del barco entorpeciera la operación de rescate, él tuvo el timón del barco hasta que le llegó su turno de saltar al agua.
El Northern Provider sigue todavía a la deriva frente a las costas de Terranova. Las condiciones meteorológicas siguen siendo muy malas todavía para intentar recuperarlo.
Radio Canadá
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