Horizontes de Amistad (Horizons of Friendship) es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro, comprometida en la promoción de la justicia social y centrada en el desarrollo humano de los pueblos de Centroamérica y México.
Desde su fundación en 1973 Horizontes de Amistad se ha ido desarrollando a partir de un pequeño grupo de ciudadanos de la localidad de Cobourg, provincia de Ontario -que cuenta con una población de 18.500 habitantes- hasta convertirse en una agencia canadiense que promueve la justicia social y el desarrollo a escala humana en Mesoamérica a través de la cooperación internacional.
EscucheHorizontes apoya a 21 organizaciones no gubernamentales con más de 40 proyectos en México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Las organizaciones locales trabajan con grupos de base en procesos educativos, de empoderamiento y de transformación social. De acuerdo con informes de la Organización de Naciones Unidas, Mesoamérica sigue siendo la región del mundo con mayor desigualdad social.
Aquí en Canadá, Horizontes de Amistad fomenta una mayor solidaridad con los pueblos de Mesoamérica a través de lazos interpersonales y sensibilizan a los canadienses sobre el desarrollo internacional, los derechos humanos y el papel de Canadá en el mundo.
Históricamente, la evolución institucional de Horizontes de Amistad se divide en 4 fases. La primera es la fase de asistencia social, que se extiende de los inicios de la organización hasta 1979 aproximadamente.
La segunda fase es de transición hacia el desarrollo comunitario y va de 1979 a 1989. En esta fase, que dura una década aproximadamente, la labor de la organización se concentra en el apoyo a iniciativas de desarrollo comunitario.
Durante la tercera fase, que es de consolidación de alianzas durante toda la década de los 90, Horizontes pone el énfasis en las asociaciones con organizaciones no gubernamentales y otros actores de la sociedad civil mesoamericana.
Y es ya en a partir del año 2000, durante la fase cuatro que la organización orienta su acción hacia el fortalecimiento de las capacidades institucionales de sus asociados para que el trabajo local sea más eficaz.
Pablo Gómez Barrios conversó con René Guerra Salazar, Gerente de Proyectos de Horizontes de Amistad sobre su trabajo en Mesoamérica y en particular sobre un proyecto de 4 años en Guatemala que apunta a la reducción de los decesos de madres y recién nacidos en las marginadas comunidades de indígenas Maya K’iché de la región de Totonicapán, que beneficia directamente a unas 218.000 personas.
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