El 90% por ciento de los canadienses cree que los paraísos fiscales son moralmente incorrectos y el 87 por ciento cree que la ley debería cambiarse para prohibir su uso.
– Environics, diciembre 2017
Los canadienses adinerados han escondido hasta 240.5 mil millones en cuentas extranjeras y están evadiendo unos 3 mil millones al año en impuestos federales sobre esos fondos, de acuerdo con el primer intento de la Agencia Tributaria de Canadá, CRA, de calcular cuánto ingresos pierde el gobierno de las personas que guardan dinero en el exterior.
La CRA llegó a esa cifra como parte de su esfuerzo por calcular la «brecha fiscal» del país: la diferencia entre cuánto recaudaría el gobierno si todos pagaran lo que deben y cuánto realmente recibe el gobierno.
«Imagínense si ese dinero entrara en inversiones productivas en Canadá para construir nuestra economía», le dijo Diana Gibson al difusor público CBC, del grupo de defensa de los Canadians for Tax Fairness (Canadienses por la Equidad tributaria). «Imagine cuántos trabajos se podrían obtener de eso».
La brecha fiscal de Canadá se estima en al menos de 14.600 millones de dólares al año basada en datos de 2014, el equivalente al 5,3% de todos los ingresos federales. Eso es dinero suficiente para cubrir todo el déficit proyectado del gobierno federal para el próximo año (Drew Angerer / Getty Images)
Las cifras publicadas a finales de junio muestran que hay otros 429 mil millones en el exterior que los canadienses respetuosos de la ley han declarado, en gran medida en forma de propiedad, acciones y bonos. La mayor parte de esa riqueza se invierte en los EE. UU o China, dice el informe de CRA.
Los Panama Papers y las guaridas fiscales
Esconder dinero en lugares extranjeros para evadir impuestos se convirtió en un tema candente en los últimos años tras las filtraciones de Panama Papers y Paradise Papers, que destapó los miles de millones de dólares en evasión fiscal mundial y otros delitos financieros que ocurren a la sombra de las guaridas fiscales.
Una investigación de tres partes de CBC / Radio-Canadá / Toronto Star analiza cómo Canadá es utilizado como una una guarida fiscal internacional y qué se puede hacer para cambiarlo. (CBC)
Las estimaciones aproximadas de otras organizaciones sobre cuánto dinero pierde el tesoro canadiense como resultado de esas cuentas ocultas han sido de hasta $ 20 mil millones anuales, pero la CRA nunca antes había producido un número oficial, y por lo que enfrentaba críticas en aumento. Una docena de otros países occidentales ya calculan sus diferencias fiscales.
Mucha más riqueza escondida
La CRA afirma que está mejorando en descubrir engaños fiscales que no declaran sus activos en el extranjero, con un adicional de $ 284 millones en impuestos no pagados descubiertos en los últimos tres años y 1.100 auditorías en curso. Recién este año 2018, alrededor de 100 países, incluido Canadá, han comenzado a compartir información sobre extranjeros que tienen cuentas bancarias y de inversión dentro de sus fronteras.
Las nuevas estimaciones de la agencia son solo cifras aproximadas, basadas en cálculos brutos de la cantidad total de acciones ocultas, bonos y cuentas bancarias de propiedad global. Se cree que ese agregado se sitúa entre 6,3 millones de millones (trillones) y 9,1 millones de millones (trillones) desde 2013, dice el informe de CRA, citando varios estudios académicos.
Los canadienses representan entre el 1,2% y el 2,6% de esa riqueza, dice la CRA. Eso se traduce en entre $ 75.9 mil millones y $ 240.5 mil millones en activos ocultos, a partir de 2013, lo que representa posibles ingresos fiscales federales de entre 800 millones y 3 mil millones en 2014.
«Es algo así lo que esperábamos», dijo Gibson de los canadienses por Tax Fairness. «Hemos hecho algunos cálculos numéricos que pondrían esto entre $ 5 mil millones y $ 7 mil millones» en impuestos perdidos, dijo ella.
Podría haber mucho más dinero escondido e impuestos no pagados por ser descubiertos, ya que la CRA aún tiene que estimar la brecha fiscal para las tenencias nacionales y extranjeras de las corporaciones.
Las últimas cifras de la CRA no solo representan el dinero oculto en los paraísos fiscales, porque la agencia utiliza una interpretación muy liberal de la riqueza «extraterritorial» que incluye cualquier jurisdicción fuera de Canadá.
Un déficit que podría borrarse
En general, incluida la evasión fiscal nacional y extranjera, la brecha fiscal de Canadá ahora se estima en al menos de 14.600 millones de dólares al año basada en datos de 2014, según la CRA, el equivalente al 5,3% de todos los ingresos federales. Eso es dinero suficiente para cubrir todo el déficit proyectado del gobierno federal para el próximo año.
Empresas canadienses han ido a Barbados con su dinero en efectivo durante décadas para evitar legalmente el pago de impuestos canadienses. (The Associated Press)
La brecha fiscal total que la CRA ha calculado hasta ahora proviene de:
$ 3 mil millones en impuestos a las ganancias personales no pagados de las propiedades extranjeras.
$ 8,7 mil millones en impuestos a las ganancias personales no pagados del ingreso nacional, que la CRA calculó el año pasado.
$ 2.9 mil millones en GST (Impuesto sobre bienes y servicios ) no pagados, informado en 2016.
Denis Meunier, ex director general de ejecución de la CRA, dijo que es crucial que el gobierno tenga este tipo de números de brecha fiscal para que pueda evaluar si sus esfuerzos de recaudación y las políticas relacionadas con impuestos están teniendo un impacto.
«Es importante que conozcamos estas cifras, y es más importante conocer los cambios a lo largo del tiempo. Si repite la misma metodología, si lo hace relativamente a menudo, puede determinar si la brecha está creciendo en relación con el PIB», dijo Meunier.
«Y eso debería darle un reconocimiento, tanto del público como de la CRA, del trabajo que está haciendo y de si está haciendo una diferencia».
Jean-Denis Frechette, a cargo del presupuesto parlamentario, pensaba demandar a la CRA para obtener acceso a los datos. (Adrian Wyld / Canadian Press)
El fiscal del presupuesto parlamentario, que ha estado luchando contra la CRA durante años para obtener datos relevantes, planea también publicar su propio estudio de la brecha fiscal de Canadá. Ese estudio podría publicarse tan pronto como este otoño.
RCI/CBC
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