Los resultados de un experimento ecológico con 31 lobos de la provincia canadiense de Alberta demuestran la fuerza de las leyes de la naturaleza, según un ecologista en la ciudad de Edmonton.
Un nuevo estudio analizó 40 años de investigaciones sobre la ecología de un parque natural en Estados Unidos. Desde la reintroducción del lobo el ecosistema se ha vuelto más complejo, con un impacto en la biodiversidad: árboles, alces, bisontes, osos pardos, pumas.
Mark Boyce, profesor y ecologista de la Universidad de Alberta. Foto: Radio-Canada / Camille Martel
Hace 70 años, el último lobo proveniente de un grupo original del Parque Nacional Yellowstone en los Estados Unidos murió baleado.
En 1995, un grupo de 14 lobos grises, Canis lupus de Canadá fue transportado a Yellowstone. Un año después, otros 17 más fueron introducidos en el parque. Desde entonces, los cambios en el corazón de este sitio natural han sido «notables», de una manera que no anticipamos , dice Mark Boyce, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Alberta.
Una resurrección de la flora y la fauna.
Mark Boyce ha estado estudiando los mamíferos durante aproximadamente 40 años en las cercanías de Yellowstone, el parque nacional más antiguo de los Estados Unidos.
En un artículo publicado este mes en la revista Journal of Mammalogy, el académico habla sobre el renacimiento de los paisajes en el parque.
Los lobos lograron restaurar los procesos ecológicos que reinaban en este parque antes de su erradicación. Los resultados son espectaculares.
-Mark Boyce, profesor de la Universidad de Alberta
Boyce dice que la reintroducción de lobos en el Parque Nacional Yellowstone ha llevado a la recuperación de muchas especies de árboles como sauces y álamos.
Los lobos también tuvieron un impacto en las poblaciones de alces y bisontes.
La presencia de lobos en el Parque Nacional Yellowstone ha llevado a una población de bisontes próspera. Foto: AFP / Mladen Antonov
El efecto dominó
Mark Boyce dice que todo esto tiene sentido. En 1926, cuando el último lobo en el Parque Nacional Yellowstone fue ultimado, la población de alces explotó.
Desde la llegada de los lobos de Alberta, la población de lobos en el parque ha aumentado a cerca de 100 en la actualidad, dice el profesor. La población de alces ha bajado de 20,000 a alrededor de 7,800 animales.
Con una población de alces más equilibrada, la vegetación ha escapado al sobrepastoreo para recuperarse, dice.
Después, con la gran cantidad de alces que salen del parque durante el invierno, los bisontes encuentran más espacio. Según Mark Boyce, el parque ahora tiene 5000 bisontes en su sector norte.
Pero cuidado, advierte, en este parque natural, la intervención humana es mínima; esta experiencia de reintroducir al lobo no necesariamente llevaría a las mismas consecuencias ecológicas fuera de un parque natural protegido.
Para Mark Boyce, «los sistemas dominados por el hombre son muy diferentes y la recuperación del lobo no producirá los mismos resultados porque la agricultura, la cría y la caza superan los efectos causados por los grandes carnívoros. »
Radio Canadá/Futura Planète
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