La ropa Hexoskin tiene tres tipos de sensores. (Foto: Hexoskin)

Compañía quebequense fabricó camiseta biométrica utilizada por David Saint-Jacques en el espacio

El 3 de diciembre pasado, muchos canadienses, quebequenses en particular, siguieron de cerca el lanzamiento del cohete ruso Soyuz MS-11 en el que viajaban los astronautas David Saint-Jacques, Anne McClain y el cosmonauta ruso Sergey Prolopyev, cuyo destino era la Estación Espacial Internacional.

Pero entre todos estos espectadores, se encontraban los empleados de la compañía quebequense Hexoskin de Montreal, que tenían un particular interés. Hexoskin desarrolló y fabricó una camiseta biométrica llamada Astroskin que vestirá el astronauta quebequense durante los 6 meses y medio que va a durar su estadía en le Estación Espacial Internacional.

La Astroskin es una camiseta que mide la actividad cardio-respiratoria, la presión sanguínea, el oxígeno en la sangre, el movimiento, el sueño, etc. En otras palabras, esta ropa permite seguir con precisión las señales vitales de los astronautas, de grabarlas y comprender mejor su estado de salud en el espacio, en la ingravidez, dice Pierre-Alexandre Fournier, Jefe de la Dirección de Hexoskin.

Comprender mejor la fisiología en el espacio

El astronauta David Saint-Jacques, se encuentra actualmente en la Estación Espacial Internacional.

De hecho, casi la mitad del tiempo de los astronautas en el espacio está consagrada al estudio de su propia salud y para comprender mejor la fisiología en el espacio para preparar las misiones futuras más allá de la Estación Espacial. Hablamos de misiones hacia la Luna y hacia Marte.

El Astroskin reemplaza mucho material médico voluminoso y fastidioso, tales como los electrocardiogramas, tensiómetros y otros tipos de sensores.  Pierre-Alexandre Fournier habla de un producto único en el mundo que también está disponible para la investigación aquí en la Tierra.

Es el equipo portátil de monitoreo de signos vitales más avanzado del mundo, concebido particularmente para que no interfiera con las actividades cotidianas de los astronautas. Las manos y el rostro están libres, permitiendo así a los astronautas de llevar a cabo otras tareas de investigación y experiencias científicas, al mismo tiempo que transmiten en directo sus signos vitales. En otras palabras, es una prenda de vestir difícil de fabricar, dice Pierre-Alexandre Fournier.

Ropa fabricada en Quebec

Atletas vistiendo ropa Hexoskin. (Foto: Hexoskin)

Sí, es complicada de fabricar. Muy complicada. Y la fabricamos aquí en Quebec. Y no solo la ropa que contiene los sensores, sino también todos los componentes electrónicos, la grabadora que se conectan a la ropa, las piezas de polímeros, los protóxidos, el diseño. Todo esto implica a una docena de manufactureros quebequenses.

Hexoskin es una compañía quebequense basada en Montreal que “desarrolla y fabrica ropa inteligente” desde hace 8 años. Y desde hace 7 años trabaja con la Agencia Espacial Canadiense para montar el sistema que viajó la semana pasada con el astronauta quebequense David Saint-Jacques a la Estación Espacial Internacional.

La ropa forma parte de un sistema, que en el caso del que lleva David Saint-Jacques, tiene integrada una grabadora. Y para la Estación Espacial Canadiense, la firma fabricó también un computador espacial concebido para ella, que le permite conectarse con el sistema de comunicación de la Estación para enviar la información de salud hacia la Tierra. Pierre-Alexandre Fournier.

Astroskin

Sensores para el corazón. (Foto: Hexoskin)

Este proyecto se hace en colaboración con la Agencia Espacial Canadiense, la NASA y otros socios. Pero nosotros no vemos los datos compilados por los astronautas. Hay aquí un elemento de confidencialidad muy importante. Son solo las agencias espaciales y los equipos médicos de las agencias los que los pueden ver y seguir en directo las señales vitales de los astronautas. También los pueden ver los investigadores que participan en las investigaciones que se están llevando a cabo en la estación pasando por la plataforma Astroskin para recopilar los datos.

Hexoskin está implicada desde hace varios años también en la investigación de ropa deportiva con dispositivos electrónicos para varios atletas de élite que han ganado medallas en los Juegos Olímpicos y atletas profesionales.

Pero Hexoskin hace también investigación médica sobre las enfermedades huérfanas, el envejecimiento, los choques traumáticos, el estrés entre los profesionales de primera línea, la rehabilitación cardíaca y respiratoria.

Y lo que les gustaría investigar en el futuro es fabricar productos para las personas que necesitan un seguimiento médico por su salud regularmente y a largo plazo. Ellos piensan en particular a las personas de edad y las que sufren de enfermedades crónicas cardíacas y respiratorias.

(Foto: Hexoskin)

Finalmente, lo que Hexoskin apunta es que las personas que sufren de algunas enfermedades puedan vestir este tipo de ropa bien particular que les evitará las visitas al hospital porque podrán ser seguidos a distancia.

Ellos ven un sistema de salud descentralizado donde se hacen menos visitas al hospital y a los médicos y más orientado a las consultas a distancia, ya sea por teléfono o encuentros virtuales por video con los médicos.

Todas estas personas pueden usar las prendas de vestir de Hexoskin para medir su salud, como lo hacen en este momento los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Ellos forman parte de ese movimiento de descentralización de los  cuidados médicos.

RCI/Radio Canada/Hexoskin.com/Internet
Alain Gravel entrevistó a Pierre-Alexandre Fournier

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