El gobierno canadiense otorgó a una firma estadounidense el contrato para el diseño de su flota de barcos de guerra.
El gigante de la defensa Lockheed Martin resultó beneficiado con la decisión, a pesar de la queja de otros postulantes y una demanda interpuesta por otro de los oferentes.
La novedad fue confirmada por la ministra de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales Carla Qualtrough.
La ministra Carla Qualtrough hizo el anuncio. THE CANADIAN PRESS/Adrian Wyld
Los 15 navíos previstos, que pasarán a formar parte de la flota de la Armada Real Canadiense, serán construidos en las instalaciones de la firma Irving, en Halifax, con una inversión total de 60.000 millones de dólares.
“Nuestro gobierno está proveyendo a la Armada Real con las embarcaciones que necesita para llevar a cabo su importante tarea de defender a los canadienses”, sostuvo la funcionaria al hacer el anuncio en el predio de la firma, rodeada por cientos de trabajadores que la aplaudieron.
El diseño presentado por Lockheed fue elegido como el mejor en octubre último, imponiéndose a las ofertas presentadas por Alion Science and Techonology de Virginia, Estados Unidos, y la firma Navantia, de España.
El proyecto tiene como objetivo reemplazar a las fragatas y destructores con los que cuenta actualmente la armada canadiense.
Funcionarios del ministerio canadiense de Defensa tienen previsto reunirse con representantes de Lockheed e Irving, para discutir los cambios que deben introducirse en el diseño, al tiempo que asegurar que se cumplan los requerimientos de la armada.
El F-35 es uno de los productos distintivos de Lockheed. REUTERS/Tim Kelly.
La selección se produjo luego de negociaciones difíciles, durante las cuales el Tribunal Canadiense para el Comercio Internacional recibió un pedido de Alion para anular la decisión.
En un primer momento, el tribunal había aconsejado al gobierno que no adjudicara el contrato a Lockheed, hasta que no se pudiera investigar la queja interpuesta por Alion.
La firma estadounidense también construye los aviones de combate furtivos F-35 y otro equipamiento militar.
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