Los ataques de un escuadrón de drones a dos instalaciones petroleras en Arabia Saudita, este fin de semana, han puesto en alerta los mercados de la energía.
El ataque que el pasado sábado tuvo como blancos la mayor instalación de procesamiento de crudo del mundo, la refinería de Abqaid, y el segundo mayor campo petrolero del país, en Khurais, disminuyó la producción de Saudi Aramco en 5,7 millones de barriles por día, lo cual constituye alrededor del 5% de la producción total mundial.
Durante la apertura de los mercados este lunes, el crudo del Brent aumentó casi 20% hasta alcanzar su cotización más alta en los últimos cuatro meses, aunque luego retrocedió ligeramente.
De acuerdo al gobierno saudí, los ataques en Abqaiq, la mayor planta de refinamiento de crudo del mundo, y en el campo petrolero de Khurais obligarían a reducir su producción en casi un 50%.
Según la red CNN, citando fuentes del gigante petrolero Aramco, pasarán semanas antes de que se reparen los daños a las refinerías de Abkaïk y Khouraïs y la producción se reanude normalmente.
Los ataques redujeron la producción mundial de petróleo en casi un 6% y privaron a Arabia Saudita de la mitad de su capacidad de producción habitual.
Recordemos que este país es el mayor exportador de petróleo del mundo y el segundo mayor productor (después de Estados Unidos).
La magnitud de este nuevo ataque contra las instalaciones petroleras sauditas ha creado mucha incertidumbre en el mercado y exacerbado las tensiones militares entre Occidente e Irán en el Golfo Pérsico, lo cual no es nada bueno para apaciguar a los mercados.
De su lado, el jefe de la Casa Blanca autorizó el domingo recurrir a las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos después de los dos ataques con aviones no tripulados.
«Tenemos razones para creer que conocemos el culpable, estamos listos para actuar de acuerdo con las verificaciones, pero esperamos que el reino nos diga quién, según ellos, está en el origen de este ataque y de qué manera procederemos!», escribió Donald Trump en Twitter.
La madrugada del lunes, el precio del barril Brent del Mar del Norte subió un 20% desde la apertura de la Bolsa de Londres, antes de estabilizarse alrededor del + 10% (a 66,24 dólares) por la mañana.
En Nueva York, el precio por barril de West Texas Intermediate (WTI) subió 9.5% (a US $ 60.30) en los minutos posteriores a la apertura de los mercados.
Esta es la interrupción más grande en el suministro de petróleo en la historia, dice Ipek Ozkardeskaya, analista del London Capital Group.
Es enorme; no ha sucedido en décadas. Entonces nos encontramos en una situación algo nueva, reconoce Normand Mousseau, profesor de la Universidad de Montreal y director académico del Trottier Energy Institute.
Nos quedamos con la mitad de la producción de Arabia Saudita interrumpida, por lo que hay que prever un impacto sobre los precios del petróleo.
-Normand Mousseau, profesor de la Université de Montréal y director académico del Trottier Energy Institute.
Normand Mousseau, profesor de física en la UdeM, ha sido nombrado director académico del Trottier Energy Institute por un período de tres años.
La pregunta es, ¿cuánto tiempo tardará en reaccionar Arabia Saudita? ¿Cuánto tiempo llevará recuperar el petróleo y cuál será la reacción de Estados Unidos? «, dice Mousseau.
Por otro lado, Helima Croft, directora global de estrategia en materias primas de RBC Capital Markets, dice que las señales enviadas por estos ataques son desastrosas para el reino saudita.
«Abkaïk es el centro neurálgico del sistema energético saudí. Incluso si las exportaciones retomaran en las próximas 24 o 48 horas la imagen de invulnerabilidad ha sido seriamente empañado «, dice ella.
Autoría de los atentados en duda
Un alto funcionario de la administración de Estados Unidos dijo el domingo que la escala y la precisión de los ataques eran tales que resultaban imposibles que los autores fueran los rebeldes hutíes de Yemen, sugiriendo una responsabilidad de Irán.
«No hay duda de que Irán es responsable. Cualquiera sea el ángulo en el que se aborda el problema, no hay forma de escapar. No hay otro candidato. La evidencia apunta en dirección de Irán», le dijo a Reuters ese alto responsable.
El secretario de Estado, Mike Pompeo acusó también directamente a Irán de los ataques.
Sin embargo, Pompeo no ofreció ninguna prueba de sus acusaciones dice la BBC. Y agrega que expertos señalan que Estados Unidos se aprovechó de este ataque para escalar aún más las tensiones que se registran en los últimos meses entre ambos países.
Radio Canada-BBC-Reuters
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