Decenas de personas siguen desaparecidas el jueves después de una emboscada contra trabajadores cerca de una mina de propiedad canadiense en Burkina Faso que mató al menos a 37 e hirió a 60 en el peor ataque de este tipo en la nación de África occidental en años.
La minera de oro Semafo, de Quebec, dijo que cinco de sus autobuses con escolta militar fueron atacados el miércoles en la carretera que conduce a su mina Boungou en la región oriental de Est, a unos 40 kilómetros de Boungou.
«Estamos devastados por este ataque sin precedentes», dijo Benoit Desormeaux, presidente y CEO de Semafo, en un comunicado el jueves. “Nuestras más sinceras condolencias están con las familias y colegas de las víctimas. Nuestra prioridad es su seguridad, protección y bienestar».
No estaba claro cuántas personas había en el convoy, cuáles eran sus nacionalidades o cuántas faltaban.
Operaciones en la mina Boungou suspendidas
Dada la magnitud del ataque, tomará un tiempo para que la compañía con sede en Montreal maneje adecuadamente el problema y apoye a todos los afectados, agregó Desormeaux.
«El sitio de la mina Boungou sigue siendo seguro, pero hemos suspendido las operaciones por respeto a las víctimas y los afectados y para garantizar los más altos niveles de seguridad operacional», dijo Desormeaux. «Continuamos trabajando activamente con todos los niveles de autoridades para garantizar la seguridad continua y el bienestar de nuestros empleados, contratistas y proveedores».
El gobierno canadiense condenó el ataque
«Canadá condena el ataque de hoy contra un convoy de trabajadores de la compañía minera canadiense SEMAFO, que también apuntó a las fuerzas de seguridad que los protegieron», dijo a CBC News Angela Savard, portavoz de Asuntos Globales de Canadá. «Hasta la fecha, no tenemos informes de ningún ciudadano canadiense afectado.
«Ofrecemos sinceras condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas, y deseamos a los heridos una pronta recuperación».
Hasta el momento nadie se adjudicó la autoríoa del atentado pero el alto número de víctimas mortales y los ataques contra empleados de una compañía extranjera sugieren que yihadistas bien armados llevaron a cabo el asalto.
El primer ministro, Christophe Dabire, tuiteó el jueves que Burkina Faso todavía se está recuperando de la noticia del ataque, y envió sus condolencias a las familias de los fallecidos.
La emboscada permite ver el deterioro de la situación de seguridad en Burkina Faso, que según los observadores se ha convertido cada vez más en un refugio para los yihadistas de los vecinos Mali y Níger.
La capital de Burkina Faso, Uagadugú, fue golpeada por la violencia extremista por primera vez en enero de 2016. Al menos 30 personas fueron asesinadas después de que los militantes atacaran un café popular entre los extranjeros.
La mina Boungou es la principal de Semafo. En el tercer trimestre, la compañía, que también está presente en Costa de Marfil, produjo un total de 68,000 onzas de oro, de las cuales 55,600 onzas se extrajeron de su mina Boungou, en operación desde septiembre de 2018.
Reuters-AP-CBC-AFP
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