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El cáncer está atacando más a jóvenes: investigación pancanadiense

“La incidencia del cáncer está disminuyendo en muchos sitios a los que se dirigen los esfuerzos de prevención primaria, como los programas para dejar de fumar y de detección precoz. Los aumentos sustanciales en la incidencia entre las poblaciones más jóvenes están provocados por cánceres posiblemente asociados con la obesidad”.

– Tendencias de incidencia de cáncer estandarizadas por edad en Canadá, 1971–2015

Un nuevo estudio médico sugiere que los cánceres están aumentando entre los canadienses más jóvenes. La mega investigación analizó más de 5 millones de casos de cáncer en Canadá durante 45 años.

Si bien las tasas de cáncer son estables o están disminuyendo para las personas mayores, ese no es el caso de los adultos menores de 50 años.

¿Qué hay detrás de los números?

La investigación titulada Tendencias de incidencia de cáncer estandarizadas por edad en Canadá, 1971–2015 dirigida por el Dr. Darren Brenner con la participación de otros médicos  de las provincias de Alberta y Ontario analizó 5.2 millones de casos de cáncer diagnosticados en Canadá entre esos años, examinando las tendencias por edad y sexo. Los resultados llaman a la reflexión.

En la mayoría de las categorías de edad, las tendencias más recientes muestran disminuciones significativas en la incidencia del cáncer cervical (APC −8.8% a −0.33%), pulmón (hombres: −7.42% a −0.36%; mujeres: −6.27% a 1.07%), vejiga (mujeres: −4.12% a −0.07%; hombres: −5.13% a −0.38%) y cáncer de próstata (−11.11% a −1.11%).

Se observaron tendencias crecientes significativas para los cánceres de riñón, tiroides y útero. La incidencia general ha aumentado entre ambos sexos menores de 50 años, con aumentos recientes en el cáncer de páncreas en los hombres, el cáncer de mama en las mujeres y el cáncer colorrectal en ambos sexos.

Tendencias que sobresalen 

En las mujeres más jóvenes, gran parte del aumento se debió al alza de las tasas de cáncer de mama y de útero. En los hombres más jóvenes, el aumento se debió a un alza en el cáncer de páncreas. Las tasas de cáncer colorrectal y renal aumentaron tanto en hombres como en mujeres en el grupo de edad menor de 50 años.

El cáncer de ovario ha disminuido en la mayoría de los grupos de edad, con la excepción del grupo de 20 a 29 años, en el que se ha observado un aumento significativo mientras que en el grupo de 40 a 49 años las tasas se han mantenido estables recientemente.

Los investigadores observaron también aumentos significativos en la incidencia de cáncer de riñón en todos los grupos de edad, excepto en los grupos de 80 a 89 años, en los que ha habido una disminución significativa en ambos sexos.

Los investigadores del nuevo estudio publicado en el Canadian Medical Association Journal creen que un factor importante en el aumento de las tasas de cáncer en los jóvenes es la obesidad. iStockPhoto

El rol de la obesidad

Los investigadores avanzan la hipótesis de que la obesidad jugaría un papel importante y decisivo en el aumento de las tasas de cáncer en los jóvenes.

¿Por qué?

Diversas investigaciones ya apuntaron a responsabilizar a la obesidad como un gran factor de riesgo para el cáncer de seno, colorrectal, pancreático, endometrial y renal.

En las últimas cuatro décadas, ha habido aumentos significativos en el número de canadienses con un índice de masa corporal de 35 o más. En el caso del cáncer de mama, la mayor incidencia en mujeres jóvenes también se ha observado en los EE. UU y en  Europa.

El Dr. Darren Brenner y su equipo dirigieron una serie de estudios que revelaron cuántos cánceres en Alberta cada año podrían atribuirse a varios factores de riesgo, incluido el exceso de peso corporal. Foto: U. Calgary

Tendencias que se confirman

El epidemiólogo Darren Brenner, dirigió otra investigación que tuvo por objetivo responder a la pregunta: ¿La incidencia de cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes sigue aumentando en Canadá?  Y que fue publicada este año en el Journal of the American Medical Association..

Se analizaron los datos de todos los canadienses que fueron diagnosticados con cáncer colorrectal entre 1969 y 2015.

Encontraron que para las mujeres menores de 50 años, hubo un aumento promedio de 4.45 por ciento por año en nuevos casos desde 2010. Los hombres canadienses menores de 50 años tuvieron un aumento anual promedio de 3.47 por ciento entre 2006 y 2015.

«Esperaba ver una meseta en los últimos años de datos sobre el cáncer, pero ver que continúan aumentando fue sorprendente y alarmante», le dijo Darren Brenner a CBC.

Pero él y otros investigadores creen que el culpable del alza de ciertos cánceres en los jóvenes se debía más probablemente al exceso del tamaño corporal y la obesidad. “La generación que se está dirigiendo a los 40 y 50 años es la primera en experimentar grandes cambios en la dieta, como más alimentos procesados, así como alimentos con menos fibra”.

A fines de la década de 1970, la tasa de obesidad infantil en Canadá era de aproximadamente el 5%. Casi 50 años después, la obesidad entre niños y adolescentes de 3 a 19 años se ha más que duplicado al 13%.

Las buenas noticias

Tendencias de incidencia de cáncer estandarizadas por edad en Canadá, 1971–2015 revela que la tasa general de nuevos casos de cáncer está disminuyendo en hombres y mujeres entre las edades de 80 y 89. Las tendencias más recientes han mostrado disminuciones estadísticamente significativas en la incidencia de cáncer de cuello uterino, pulmón, vejiga y próstata. Esos resultados son ciertos en la mayoría de las categorías de edad.

Los autores dicen que las tasas de cáncer de cuello uterino, pulmón, vejiga y próstata están disminuyendo debido a los pasos que los canadienses han tomado para prevenir el cáncer.

Finalmente la prevalencia de obesidad de clase II y III (índice de masa corporal ≥ 35) ha aumentado significativamente en todos los grupos de edad, señala la investigación.

Pero esa tendencia a la obesidad  entre los más jóvenes es motivo de mayor preocupación porque no son elegibles en los programas provinciales de detección de cáncer para los test de detección del cáncer. Por ejemplo, la mayoría de las provincias no ofrecen exámenes de detección de cáncer de seno a mujeres de 40 años y menos.

Se espera que la investigación alerte al cuerpo médico en general sobre la necesidad de cambiar estas pruebas de cáncer tomando en cuenta la tendencia a la enfermedad en una población cada vez más joven.

CBC- CMAJJAMA

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Categorías: Salud
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