Un 25 por ciento de los conductores que consumieron drogas en el último año reconocieron haber estado al mando de un vehículo mientras se encontraban bajo los efectos de una sustancia tóxica.
Así lo sostiene un documento difundido por la Asociación Canadiense del Automóvil (CAA), que advierte sobre los riesgos de manejar un rodado tras haber ingerido estupefacientes.
Según la entidad, conducir tras fumar cannabis implica hacerlo “sin reflejos, discernimiento, concentración y habilidad para determinar la distancia respecto a los otros vehículos”.
El sondeo revela que un cuarto de las personas entre 18 y 34 años de edad condujo un automóvil tras haber consumido marihuana o fue pasajero de un conductor con sus facultades afectadas por dicho producto.
Marihuana y volante no son dos buenos aliados. Foto: iStock.
Alcohol y drogas
La encuesta de la CAA estableció que 86 por ciento de los jóvenes canadienses es consciente de la importancia de prever otros medios de transporte que el auto propio tras haber consumido alcohol, pero tal precaución baja al 70 por ciento cuando se los consulta sobre los recaudos a adoptar luego de la ingesta de cannabis.
Por su parte, la entidad sostiene que, en su momento, el 73 por ciento de sus afiliados manifestó preocupación por la posibilidad de que la legalización del cannabis pudiese convertirse en un factor de mayor riesgo en la ruta.
Parece haber más conciencia de los riesgos de consumir alcohol que de ingerir marihaua antes de conducir. Foto: iStock.
Aunque con niveles más bajos que los que se habían previsto inicialmente, a pesar de las advertencias y controles no es inhabitual ver a algunos conductores consumir cigarrillos de marihuana, mientras se encuentran conduciendo sus vehículos.
En Canadá, los agentes de policía están autorizados a interceptar a un vehículo y aplicar un control a los automovilistas que puedan ser sospechados de haber consumido sustancias tóxicas antes de manejar. Los métodos para detectar la presencia de droga en el organismo de la persona abarcan el uso de dispositivos especiales y pueden ser llevados a cabo por personal entrenado en el tema.
«No conduzcas si estás volando» es el lema de la Asociación Canadiense del Automóvil. Foto: iStock.
Cannabis y accidentes de tránsito
El tetrahidrocannabinol es el principal constituyente psicoactivo del cannabis. El mismo tiene efectos sobre las habilidades cognitivas del consumidor, que pueden significar una pérdida de la destreza para manejar un vehículo.
La sustancia en cuestión tiene como resultado una ralentización de la percepción visual, reduce la capacidad para focalizar la atención, interfiere con la toma rápida de decisiones y vuelve más difícil la evaluación de las distancias.
Según la agencia canadiense de estadísticas, y en base a datos de 2015, 72.039 accidentes de tránsito ocurrieron en todo el país ese año, de los que 3.000 casos tuvieron relación con el consumo de drogas.
Los accidentes son más frecuentes tras el consumo de sustancias tóxicas. Foto: iStock.
Las cifras implican un aumento con relación a los datos de 2014 y se traducen en 201 incidentes cada 100.000 personas.
Los casos de conductores con sus facultades alteradas por drogas fueron más altos en los Territorios del Noroeste, Yukón y Saskatchewan.
Por el contrario, las tasas más bajas se registraron en Ontario, Quebec y Manitoba.
La mayoría de las personas acusadas por manejar tras consumir sustancias tóxicas se trató de hombres, aunque la participación de las mujeres creció significativamente, pasando de 8 por ciento en 1986 a 20 por ciento en 2015.
Cerca de la mitad de los accidentes reportados en 2014 ocurrieron entre las 11 de la noche y las 4 de la madrugada.
Por lo menos 1 de cada 6 personas acusadas de manejar tras el consumo de estupefacientes en el período 2014-2015 ya había sido inculpada por el mismo cargo.
Del mismo modo, 1 de cada 20 conductores en Ontario, Manitoba, Alberta, Yukón y Nunavut admitió haber consumido dos o más bebidas dentro de la hora previa a haber conducido un rodado.
Los controles son un paliativo, lo ideal es la prevención. Foto: iStock.
Efecto prolongado
La CAA recuerda que la presencia de tetrahidrocannabinol puede ser detectada en la sangre hasta 12 horas después del consumo de una pequeña dosis del producto y hasta 30 horas después en el caso de cantidades más importantes.
También recuerda que según estudios médicos, los efectos del cannabis son más dañinos para el cerebro de una persona menor de 25 años que para quienes han superado esa edad.
Entre 2011 y 2015, el 30 por ciento de las personas de 16 a 24 años que perdieron la vida en accidentes ocurridos en la provincia de Quebec tenía marihuana en su organismo.
Fuentes: Asociación Canadiense del Automóvil / Estadísticas Canada / The Canadian Press.
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