La provincia canadiense de Nuevo Brunswick se apresta a recurrir al sector privado para continuar la comercialización del cannabis con fines recreativos.
Tras una convocatoria anunciada en noviembre de 2019, el gobierno provincial recibió 8 propuestas de diferentes oferentes, que buscan hacerse con el mercado de la venta de marihuana y sus derivados.
Así como ocurre en otras provincias, Nuevo Brunswick vende al consumidor marihuana con fines recreativos, pero desde la despenalización de ese mercado las ventas, que estaban monopolizadas por el Estado, no alcanzaron los niveles esperados y las pérdidas registradas por la corporación oficial obligaron a buscar una alternativa privada.
La provincia cuenta con establecimientos que producen para el uso medicinal. THE CANADIAN PRESS/Ron Ward
La comercialización y cultivo a baja escala del cannabis con fines recreativos y de consumo personal fueron despenalizados en Canadá a partir de una ley federal que entró en vigencia el 17 de octubre de 2018.
La norma habilitó a las personas a poseer hasta 30 gramos de cannabis en público, compartir la misma cantidad entre adultos, comprar el producto en comercios autorizados por cada autoridad provincial, cultivar hasta 4 plantas por hogar con fines personales y elaborar productos como alimentos y bebidas basados en esa sustancia.
El caso específico de cultivo de plantas a domicilio generó algunas disputas con las provincias, que sostuvieron que ese tipo de actividad debía ser regulada bajo las leyes locales, mientras que las autoridades nacionales sostuvieron que todo lo relacionado con drogas y estupefacientes son cuestiones que quedan bajo la órbita de las normas federales.
En el caso de Nuevo Brunswick, la corporación provincial registró pérdidas cercanas a los 12 millones de dólares en los primeros 6 meses de operaciones, una situación que no ha podido ser revertida por el constante incremento en las ventas.
Los privados tienen la puerta abierta en Nuevo Brunswick. THE CANADIAN PRESS/AP-Damian Dovarganes
Las propuestas presentadas por 8 firmas comerciales serán evaluadas en el corto plazo y el proceso de selección será supervisado por un veedor independiente.
Los planes del gobierno provincial son elegir al o los responsables del futuro modelo privado de comercialización antes de la primavera próxima, con vista a que las operaciones sean iniciadas más tarde en el año, si es posible, durante el verano.
A pesar de los magros resultados económicos registrados hasta el momento, los responsables locales afirman que el incremento sostenido de las ventas y el interés demostrado por los oferentes, para hacerse cargo del mercado, muestran que la comercialización de la marihuana cuenta con buenas expectativas en la provincia.
Al respecto, numerosas críticos sostienen que el fracaso actual del comercio de la marihuana recreativa en Nuevo Brunswick se debe a los errores cometidos por la gestión estatal de la actividad.
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