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Estafas en línea y otros fraudes en tiempos de coronavirus: otra pandemia

El lavado de manos, la distanciación social y el confinamiento son esenciales en tiempo de pandemia. A estas recomendaciones hay que agregar una especial: tener mucho cuidado con las estafas en línea. Estas estafas han crecido de manera exponencial gracias al teletrabajo en aumento y a la necesidad de la gente de mantenerse en contacto virtual con amigos y seres queridos durante el confinamiento. 

Las técnicas que están siendo utilizadas son en general las mismas que usan los hackers en época de aumento de comercio en línea, sobre todo durante las festividades, aunque lo que cambia es el mensaje que vehiculiza la amenaza, ahora, relacionado íntimamente con la Organización Mundial de la Salud o la pandemia en curso.

La OMS emitió hace algunos días, una alerta con respecto a este tipo de amenazas. La advertencia de esta organización, indica que hay criminales que se están haciendo pasar por la OMS para robar información delicada y dinero. “Si alguien te contacta, ya sea una persona u organización que parece ser la OMS, verifica su autenticidad antes de responder”, señala la organización en un comunicado retomado por la BBC de Londres. El mensaje de la OMS indica puntualmente que los malhechores están utilizando, como método predilecto, los pedidos de donaciones que esta institución ha organizado por medio del Fondo de Respuesta Solidaria. 

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El de la OMS fue registrado como el método más utilizado hasta el momento para la estafa,  aunque se demostró que este es sólo uno de los mensajes que pueden vehiculizar un fraude. Uno de los elementos que no les faltan a los hackers es la imaginación. Aquí les presentamos algunas de las opciones que los malhechores están utilizando, aprovechándose de la situación que toda la humanidad está viviendo gracias al coronavirus. 


Oferta de vacunas, curas, filtros de aire, mascarillas o pruebas para el coronavirus:
Lo primero a tener en cuenta es que, si bien se ha avanzado bastante en el tema “vacuna” contra el Covid-19”, todavía no existe ninguna en circulación para el público en general. Lo que existe hasta el momento son numerosos laboratorios trabajando en la búsqueda de dicha vacuna. Algunos, como por ejemplo el laboratorio que depende de la fundación Bill y Melinda Gates, están próximos a la fase de testeo en humanos, pero según el grupo de profesionales al frente de esta investigación, en el mejor de los casos, una vacuna eficaz podría ser producida recién a finales del 2020. Con respecto a los testeos de coronavirus, generalmente, están disponibles a través de las autoridades de su localidad, provincia o estado de residencia. Dato importante: estas pruebas nunca le serán enviadas a su residencia. Si usted recibe una llamada, un mensaje de texto o una carta, vendiéndole cualquiera de estas cosas, tenga en cuenta que lo más probable es que se trate de una estafa.


Pedido de donaciones, para la OMS (como citamos anteriormente en el texto) o para diversas Organizaciones de caridad.
Este tipo de estafas suceden cuando los malhechores se hacen pasar por representantes de organizaciones de caridad (que en realidad sí existen), o cuando inventan una organización con un nombre similar a organizaciones verdaderas y usando el prestigio y la necesidad, intentan que el usuario haga donaciones para ayudar a los que menos tienen. Si el usuario puede realizar este tipo de donaciones, la sugerencia es dirigirse directamente a entidades reconocidas para enviar el dinero y desconfiar de cualquier “follow up” o “seguimiento” luego de haber hecho la contribución. 


Persona necesitada del círculo cercano
En este caso se trata de una estafa aprovechando el confinamiento y/o reglamentación que impida a alguien en el extrangero volver a su país. Esta mentira ha dado buenos resultados sobre todo en el caso de gente mayor que no se lleva muy bien con la tecnología. Los malvivientes se hacen pasar por familiares, sobre todo nietos, o amigos cercanos diciendo que estos se encuentran en condición delicada de salud, o bien varados en el extrangero, entre otras posibilidades, y con esa excusa, se pide dinero. Los estafadores generalmente rogarán que mantenga la situación en secreto y que actúe rápidamente, para que así usted no tenga tiempo de hacer preguntas. Si le ocurre, mantenga la calma y trate de verificar los hechos. Cuelgue la llamada y llame a su nieto o amigo y verifique que la historia que le han dicho sea cierta. También puede llamar a otro familiar o amigo para corroborar los datos.


Beneficios de seguro de desempleo o asignaciones suplementarias gubernamentales
Si bien una gran parte de las oficinas gubernamentales funcionan con poco personal o con horario reducido, nadie debería contactarlo para hablar sobre su seguro de desempleo o sobre una asignación en particular. Si recibe un llamado de estas características, corte. Si recibe un correo electrónico, nunca, bajo ninguna circunstancia, haga clic en el vínculo que este lleva dentro; lo llevará a un sitio idéntico al oficial para robar sus datos de tarjetas de crédito o cuentas bancarias. Cualquier tipo de mensaje, sea una carta, mensaje de texto, email, o llamada telefónica, que afirme un cambio en sus prestaciones debido al Covid-19, es muy probablemente una puerta para vehiculizar una estafa. Si uno tiene dudas sobre pagos o montos específicos, lo recomendado es buscar el sitio oficial del organismo gubernamental en cuestión y llamar por teléfono para corroborar la situación.


Estafas por correo electrónico de trabajadores remotos
Los malhechores se aprovechan del hecho de que la mayoría de la fuerza laboral se ha desplazado a trabajar desde sus casas, en forma remota. Los atacantes han ideado estafas que se hacen pasar por correos electrónicos corporativos que dirigen a los empleados a hacer clic en un enlace para inscribirse en un seminario de la empresa. Otras variaciones solicitan que los empleados hagan clic en un archivo de Microsoft Word o DocuSign. En todos estos casos, el enlace o archivo adjunto es malicioso.


Mapas de coronavirus
En la actualidad circulan por internet varios mapas que siguen la progresión del coronavirus en el mundo. Uno de los más consultados es el mapa mundial de coronavirus (sitio en inglés) informativo y de amplio acceso de Johns Hopkins que muestra datos en tiempo real sobre el brote global. Las informaciones demuestran que este mapa ha sido copiado y falsificado muchas veces. Las versiones falsas se publican como URL maliciosas que roban información confidencial almacenada en los navegadores, como números de tarjetas de crédito, mientras los usuarios miran el mapa. 

(Los datos de esta lista fueron extraídos del sitio de internet de Oficina para la protección financiera del consumidor de los Estados Unidos y del sitio CNN en español, entre otros.)

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El caso europeo es también delicado. Según un artículo de la DW (Deutsche Welle), uno de los sectores más afectados en este momento es el farmacéutico. Según este medio internacional, el problema es que aparecen en el mercado medicamentos falsificados que son muy fácilmente adquiribles en momentos de escasez. El informe indica que en una investigación mundial en 90 países conjuntamente con autoridades policiales, se identificaron más de 2 mil sitios web en los que se ofrecen píldoras, aerosoles o ungüentos que se dicen eficaces contra el Covid-19 y que en realidad no lo son. Y también existen cientos de miles de personas que ante la necesidad, la urgencia y el desconocimiento, compran estos productos falsos en detrimento de su salud. 

En definitiva, los hackers y malhechores están aprovechando esta pandemia para robar a la gente, y sobre todo, a los más necesitados. El consejo general es tener mucho cuidado y verificar varias veces en el momento de la navegación. Y por sobre todas las cosas no responder a mensajes de texto, llamadas, correos electrónicos y correo convencional con elementos sospechosos, pidiendo dinero o información privada en nombre de la lucha contra la pandemia.

Fuentes: OMS, BBC, CNN, DW, Oficina para la protección financiera del consumidor de los Estados Unidos

Categorías: Economía, Internacional, Internet, ciencias y tecnologías
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