Una nota fechada el 10 de marzo dirigida a la ministra de Salud, Patty Hajdu, decía que, con solo 12 casos reportados en todo el país en ese momento, “el riesgo de propagación de este virus dentro de Canadá sigue siendo bajo en este momento”.
Sin embargo, ya el 28 de enero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) describía el riesgo de transmisión de COVID-19 como “muy alto” en China y “alto a nivel mundial”.
¿Se tomó a la ligera la advertencia de la OMS?
El Primer Ministro Justin Trudeau se dirige a los canadienses sobre la pandemia del Covid-19 desde Rideau Cottage en Ottawa el jueves 9 de abril de 2020. (Foto: Canadian Press/Sean Kilpatrick)
Documentos internos de funcionarios del gobierno dirigidos a los Ministros de Salud y de Preparación para las Emergencias muestran que la rapidez de la propagación del coronavirus en el país tomó por sorpresa a los funcionarios quienes hasta inicios del mes de marzo no comprendieron la gravedad de la amenaza.
Un paquete de documentos, presentado al comité de Salud de la Cámara de los Comunes el miércoles de esta semana, incluye memorandos de planificación detallando la respuesta del gobierno federal a COVID-19 en enero y febrero.
En aquel momento toda la atención del gobierno estaba puesta en repatriar a los canadienses que se encontraban en cruceros y a los que estaban en la provincia china de Hubei, donde se había iniciado el brote del COBID-19.
No sólo eso. Según los memos, funcionarios de salud ponían en duda informes provenientes de la ciudad de Wuhan, en Hubei, que ya hacían referencia a que el virus se transmitía de persona a persona.
“Según la información más reciente que tenemos, no hay evidencia clara de que el virus se transmita fácilmente entre las personas”, decía una nota del 19 de enero preparada para la ministra de Salud Patty Hajdu.
En las notas se especificaba que, con sólo 12 casos notificados en todo Canadá en ese momento, «el riesgo de que el virus se propague en el país sigue siendo bajo en este momento».
Insuficiente control en aeropuertos
El 30 de enero, la ministra Hajdu dijo en una reunión con los ministros de las provincias y de los territorios que era “casi imposible” evitar que el virus llegue a Canadá debido a los viajes internacionales.
“Lo que realmente cuenta es limitar su impacto y controlar su propagación una vez que llegue aquí”.
En la nota también se afirma que el sistema de salud pública está «bien equipado para contener los casos extranjeros, limitando así la propagación dentro del Canadá».
Pero las notas revelan que recién se comenzó a controlar y recopilar información de contacto personal de los canadienses que regresaban al país desde Hubei el 19 de febrero. Esa información era crucial para los funcionarios de salud pública en caso de surgir un brote.
Antes de esa fecha, desde el 21 de enero, solo se habían dispuesto quioscos informativos en los aeropuertos para esos viajeros.
El 26 de febrero se informaban de 78,000 casos de COVID-19 en China continental. Todavía en esa fecha los funcionarios de salud pública continuaron informando a la ministra Hajdu que “el riesgo de salud pública en Canadá sigue siendo bajo”.
Entre el 22 de enero y el 18 de febrero, 58,000 viajeros llegaron a Canadá desde China, 2,030 de ellos provenían de la provincia de Hubei.
Solo 68 fueron apartados para una evaluación adicional por un oficial de cuarentena y solo tres pasajeros fueron señalados para un examen médico; los otros 65 pasajeros fueron enviados con un folleto.
Un mes después, habría 1,000 casos solo en la provincia de Ontario.
Según datos de la OMS, el período de incubación de Covid-19 (que es el tiempo entre la exposición al virus o infección al inicio de los síntomas) es, en promedio, de 5 a 6 días, pero puede ser de hasta 14 días.
Durante este período “presintomático”, algunas personas infectadas pueden ser contagiosas. Por lo tanto, la transmisión de un caso pre-sintomático puede ocurrir antes del inicio de los síntomas.
“Datos sugieren que algunas personas pueden dar positivo para COVID-19 de 1 a 3 días antes de desarrollar síntomas. Por lo tanto, es posible que las personas infectadas con COVID-19 podrían transmitir el virus antes de que se desarrollen síntomas significativos”.
-Organización Mundial de la Salud
Regreso a la normal no antes de encontrar una vacuna
Cuando se le preguntó este jueves al Primer Ministro Trudeau qué falló en la planificación de COVID-19 del gobierno, dijo que habrá tiempo para reflexionar más adelante y que confiaba en que el gobierno tomó las «mejores decisiones» con «la información que teníamos».
Trudeau advirtió que el regreso a la vida normal no será posible antes de un año.
«Los canadienses no deben esperar que la vida vuelva a la normalidad antes de que se disponga de una vacuna contra el COVID-19, y eso probablemente llevará de 12 a 18 meses», advirtió Justin Trudeau.
John Paul Tasker- CBC-Radio Canadá
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.