La pandemia del Covid-19 y el derrumbe de los precios del petróleo intensificaron las actividades de cabildeo en Ottawa, una actividad que alcanzó niveles récord en los últimos dos meses.
Las estadísticas proporcionadas por el Comisionado federal de cabildeo dan cuenta de unas 5.854 reuniones y llamadas telefónicas entre funcionarios públicos y consultores externos, ejecutivos de empresas y distintas organizaciones en febrero y marzo, que en su conjunto registran un incremento del 40% en comparación a los dos meses del año anterior.
En Canadá, las normas federales de cabildeo exigen que este tipo de reuniones sean dadas a conocer públicamente para que la ciudadanía sepa qué personas, compañías y grupos de interés están buscando influir en las decisiones del gobierno federal canadiense.
Nuevos miembros del Parlamento, incluido el Ministro del Patrimonio Canadiense Steven Guilbeault, al centro, asisten a una sesión de orientación en la Cámara de los Comunes en Ottawa, en diciembre. A causa de la pandemia, los parlamentarios han visto duplicarse el número de encuentros con cabilderos y grupos de presión. (Foto: Canadian Press)
Los meses de febrero y marzo suelen ser los períodos de mayor presión de parte de los cabildantes ya que es el período del año en el que se prepara y se presenta el presupuesto federal del país, que mueve miles de millones de dólares en fondos públicos. En esta ocasión, estos dos meses mostraron incluso más informes de contactos de cabildeo que cualquier febrero o marzo anterior en los últimos 11 años.
Robin MacLachlan, vicepresidente de Summa Strategies, una consultora del gobierno en Ottawa dijo que no había por qué sorprenderse. «No creo que el aumento de la actividad de cabildeo sea tan sorprendente… las partes interesadas son fundamentales para el enfoque del gobierno (para combatir la pandemia del Covid-19).»
MacLachlan añadió que el aumento de las reuniones se debe tanto a las organizaciones externas que se acercan al gobierno, como al propio gobierno canadiense que busca aportes y datos para determinar qué tipo de ayuda de emergencia se necesitaba para la pandemia y para identificar las lagunas y consecuencias imprevistas de los multimillonarios programas que se estaban desarrollando a una gran velocidad para contener los daños del Covid-19 a la sociedad canadiense,
En febrero, gran parte del aumento del cabildeo se centró en el cambio climático y la energía, que debían ser los elementos principales en el presupuesto cuya presentación se había programado para el 30 de marzo.
Debido a que la atención total de Ottawa se centró en dar una respuesta a la pandemia, el ministro de Finanzas, Bill Morneau, pospuso indefinidamente la presentación de ese presupuesto.
La guerra de precios del petróleo entre Arabia Saudita y Rusia ha causado estragos en la industria petrolera canadiense. (Foto: REUTERS/Jessica Lutz)
El devastador colapso de los precios del petróleo en el mundo en marzo, en parte resultado de una guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia, hizo que el cabildeo de parte de la industria energética continúe sin cesar: el número de contactos de cabildeo en el Ministerio de Recursos Naturales de Canadá se cuadruplicó durante ese mes en comparación al año anterior.
Otros datos muestran que el número de reuniones solicitadas con funcionarios del Ministerio de Salud de Canadá aumentó en un 40% en febrero y se duplicó en marzo. En marzo de 2019 el tema de la salud figuraba como tema en 160 reuniones. En marzo de 2020 ese número aumentó a 493 reuniones.
Por otra parte, los contactos con los parlamentarios se duplicaron en marzo, con 680 reuniones individuales con varios consultores, grupos de apoyo y empresas. Los contactos con los senadores se redujeron casi a la mitad, a sólo 56 reuniones. Greg MacEachern, vicepresidente senior de la firma de relaciones gubernamentales Proof Strategies, dijo que los diputados fueron los más buscados por los cabilderos en ese mes.
Robin MacLachlan, de la consultora Summa Strategies, dijo que los canadienses verán un aumento del cabildeo que podría durar hasta fin de año, a medida que el gobierno pasa de dar respuesta a la crisis a la recuperación a largo plazo, un período que seguirá requiriendo del aporte de organizaciones y empresas de todo el país.
Fuentes: CBC / M. Rabson / Canadian Press / RCI
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.